L'inizio della primavera è una questione di prospettiva
Il 20 marzo segna l'inizio della primavera. Almeno secondo gli astronomi. I meteorologi hanno anticipato il debutto della stagione, mentre in biologia la questione non è così chiaramente definita. Ecco alcuni dati per chi si fosse perso.
QUANDO INIZIA LA PRIMAVERA?
L'inizio della primavera è una questione di prospettiva: per gli astronomi la primavera inizia (di solito) il 20 marzo, per i meteorologi è già primavera dal 1° marzo. E per i biologi non solo varia ogni anno, ma dipende anche dalla località.
LA PRIMAVERA ASTRONOMICA NON INIZIA IL 21 MARZO?
No, non è più così da alcuni anni. Dal punto di vista astronomico, la primavera inizia con un equinozio, ovvero esattamente nel momento in cui il Sole si trova perpendicolarmente sopra l'equatore. Quest'anno l'inizio astronomico della primavera cade quindi il 20 marzo alle 15:45.
Nel fuso orario dell'Europa centrale, l'inizio astronomico della primavera cade solitamente il 20 marzo. Ma non è sempre stato così, e non sarà sempre così. La data dipende, tra l'altro, dalla distanza dall'ultimo anno bisestile e dal fuso orario. Pertanto, l'inizio astronomico della primavera può cadere il 19 o il 21 marzo, anziché il 20.
Fino al 1916, la primavera iniziava sempre il 21 marzo. A partire dagli anni Ottanta è capitato solo ogni quattro anni. Nel 2011 l'inizio astronomico della primavera è caduto per l'ultima volta in tale data e la prossima volta sarà solo nel 2102. Infatti, nel 2100, a causa di una speciale regola, verrà saltato un anno bisestile, il che sposterà di nuovo più frequentemente l'inizio astronomico della primavera sul calendario al 21 marzo.
Fino ad allora, la primavera inizierà sempre più spesso già il 19 marzo. La prossima volta sarà nel 2048.
PERCHÉ L'INIZIO METEOROLOGICO DELLA PRIMAVERA È ANTICIPATO?
Per puro pragmatismo. Il 1° marzo è stato stabilito come inizio meteorologico della primavera dall'Organizzazione meteorologica mondiale (OMM). Quest'ultima tiene statistiche sui cambiamenti climatici. Ai fini dei confronti e delle statistiche, è utile che tutte e quattro le stagioni abbiano la stessa durata. Per questo motivo, l'OMM ha fissato la durata di tutte le stagioni a esattamente tre mesi. L'inizio di una stagione coincide con l'inizio del mese.
A PARTIRE DA QUANDO È PRIMAVERA PER I BIOLOGI?
I biologi non hanno dimostrato lo stesso pragmatismo dell'OMM nella definizione delle stagioni. Essi valutano lo stadio di sviluppo delle piante, la cosiddetta fenologia. Il calendario fenologico prevede dieci stagioni, che non sono legate a date fisse. L'inizio di una nuova stagione è definito dalla fioritura, dalla maturazione dei frutti o dalla colorazione delle foglie di determinate specie vegetali. Dipende quindi dal tempo, dalla posizione geografica e dall'altitudine.
Per la primavera, il calendario fenologico prevede tre fasi: pre-primavera, inizio primavera e piena primavera. La prima fase comincia quando fioriscono i bucaneve, i crochi e le primule. La successiva prima primavera si manifesta con la fioritura di violette, anemoni dei boschi e forsizie. La piena primavera è caratterizzata dalla fioritura dei meli e dei lillà e termina con la fioritura dei lamponi.
