Ogni anno 14mila tonnellate di plastica nel suolo e nelle acque

Ogni anno vengono scaricate nel suolo e nelle acque svizzere non meno di 14'000 tonnellate di plastica e circa 15 tonnellate di microplastica finiscono nei fiumi e nei laghi. È la conclusione di uno studio del Laboratorio federale di prova dei materiali e di ricerca (Empa), dal quale risulta che il Reno, vicino a Basilea, è il più colpito.

Le particelle di plastica di dimensioni inferiori a 5 millimetri, chiamate microplastiche, si depositano spesso lontano dal luogo di origine. Esse provengono in particolare dai cosmetici, dagli indumenti in fibra sintetica e dall'abrasione e decomposizione delle macroplastiche, ha comunicato l'Empa.

I ricercatori del Laboratorio federale hanno sviluppato un modello che permette di calcolare la concentrazione di microplastiche nelle acque svizzere. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Nature Water.

Laghi e fiumi

La metà delle microplastiche che giungono nelle acque svizzere rimane nel Paese. Circa un terzo della quantità totale si deposita nei laghi, il resto nei fiumi.

L'inquinamento è particolarmente elevato a valle delle grandi città. Il Reno, vicino a Basilea, contiene la maggior parte delle microplastiche in Germania. Il fiume ne trasporta circa 4,5 tonnellate all'anno. Al contrario, i fiumi più piccoli e quelli situati in regioni remote e montuose sono meno colpiti.

I ricercatori dell'Empa lavorano già su un altro modello per prevedere la quantità di macroplastiche, provenienti in particolare da bottiglie in Pet e da sacchetti di plastica, che si ritrovano nelle acque. Le concentrazioni di plastica potrebbero essere utilizzate anche per valutare il rischio ambientale in diverse regioni del Paese.