Missione compiuta, ma senza incantare

Dopo quattro successi consecutivi, la Svizzera – nel penultimo impegno di Nations League – non va oltre lo 0-0 contro la Slovenia, ma il pareggio è sufficiente a certificare la prima posizione del girone, sinonimo di ritorno nella Serie A del football continentale. Quella vista a Maribor è stata senza dubbio la peggior prestazione elvetica a partire da settembre: troppi errori a ogni livello. L'importante, ad ogni modo, era compiere la missione, e ciò – pur non brillando – è stato fatto.

Il Ct Murat Yakin – che per questa finestra internazionale, contraddicendo ciò che per anni è andato teorizzando, ha chiamato molti giocatori che nei loro club il campo non lo vedono praticamente mai e ha lasciato invece a casa Bislimi e Dos Santos, protagonisti assoluti nel Lugan padrone della Super League – a Maribor schiera Rieder (al posto di Manzambi) e Zakaria (sostituto di Xhaka) a centrocampo con Freuler e Aebischer, mentre Embolo, assente dal precedente raduno, ritrova una maglia da centravanti relegando Amdouni in panchina. La seconda punta è Ndoye. In difesa, Athekame e Bristschgi titolari a destra e sinistra, con Rodriguez in panchina. I centrali sono Akanji ed Elvedi e Kobel torna tra i pali dopo essere stato sostituito contro la Macedonia del Nord da Mvogo.

Davanti ai 500 tifosi rossocrociati giunti in Slovenia, la Nati gioca un primo tempo mostrando un discreto possesso di palla, ma senza costruire autentiche occasioni. Da segnalare al 6‘ un colpo di testa di Ndoye su bel cross di Britschi dalla fascia mancina Poco dopo, problemi tecnici agli apparecchi di comunicazione fra gli arbitri costringono l'arbitro belga Vergoote a sospendere a lungo il match, apparentemente senza che il guaio venga risolto, e dunque di fatto si riprende, attorno al 15’, senza l'ausilio del Var, non si sa per quanto tempo. Degno di nota, benché fuori bersaglio, un tiro di collo al volo dello sloveno Sturm attorno al 20‘. Sull'altro fronte, un destro di Zakaria impegna il colchonero Oblak. E sicuro si mostra Kobel, a stretto giro di posta, su una conclusione di Karnickin. Alla mezz'ora, annullato un gol ai padroni di casa per fuorigioco di Sturm: e così capiamo che il Var è tornato operativo, mentre le radio in dotazione alla squadra arbitrale sono ancora fuori uso. Il risultato non si sblocca nemmeno nei 7 minuti di recupero concessi in coda al primo tempo, e così si va al riposo sullo 0-0, ma con le radioline finalmente ripristinate.

La ripresa, che gli sloveni affrontano in modo più propositivo, vede gli elvetici, sfilacciati, sempre poco concreti e per nulla brillanti: evidentemente, le assenze eccellenti (Xhaka, Rodriguez, Manzambi...) si fanno sentire. Kobel salva la baracca su Karnickin al 58’ dopo un errore di Britschgi, e subito dopo escono Embolo (nullo) e Athekame (che non stava sfigurando) per fare largo ad Amdouni e Schmidt. Sono i padroni di casa a rendersi di nuovo pericolosi: sugli sviluppi di un corner, Kobel deve superarsi per bloccare un colpo di testa di Bijol che sbatte sulla capoccia di Akanji e cambia direzione. Freuler invece al 73‘ fa partire un destro potente ma leggermente alto sopra la traversa. Deviata invece in angolo una conclusione di Britschgi, mentre Ndoye – nell'occasione più limpida – ciabatta in diagonale una palla che andava infilata in rete, senza se e senza ma. Sui titoli di coda c’è spazio anche per Ballet e Sow, ma nemmeno la loro entrata in campo sarà in grado di modificare lo score. A Maribor termina 0-0 e il pareggio, come detto, è sufficiente per blindare il primo posto. Curioso, va detto, il mancato impiego di Jashari, che nelle ultime 4 partite – senza Xhaka – aveva invece sempre giocato: potrebbe sembrare una bocciatura per il milanista, ma con Yakin in realtà non si sa mai.

«Abbiamo sempre avuto il controllo del match», cerca di schivare le domande imbarazzanti il selezionatore Murat Yakin a fine gara. «E siamo felici per esserci garantiti la vetta del gruppo con una giornata d'anticipo. Il mancato impiego di Jashari? Volevo a centrocampo un duo più dinamico, di maggiore intensità, mi serviva la gamba di Zakaria più che le geometrie di Ardon».

Slovenia - Svizzera 0-0

Arbitro: Vergoote (Bel).

Slovenia: Oblak; Zaletel, Drkusic, Bijol, Kuzmic; Karnicnik, Zabukovnik, Cerin; Matko (80‘ Begic), Vipotnik (80’ Celar), Sturm.

Svizzera: Kobel; Athekame (59‘ Schmidt), Elvedi, Akanji, Britschgi; Zakaria, Freuler; Aebischer (87’ Sow), Rieder (90‘ Rodriguez), Ndoye (87’ Ballet); Embolo (59‘ Amdouni).

Note: Ammoniti 50’ Kuzmic. 83' Bijol.Svizzera senza Manzambi, Muheim e Xhaka (infortunati).

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