Persone con disabilità vittime silenziose della crisi in Libano
Le persone con disabilità sono le vittime silenziose della crisi in Libano: è quanto sostiene l'organizzazione Handicap International, con sede a Ginevra, che lancia l'allarme mentre le forze armate israeliane e Hezbollah continuano a sferrare attacchi quotidiani, nonostante il cessate il fuoco in vigore dalla metà di aprile.
A causa dell'escalation in Medio Oriente e dello sfollamento della popolazione libanese, Handicap International (HI) ha dovuto adeguare i suoi programmi in corso. "Dai primi giorni del conflitto, in marzo, abbiamo avviato un'operazione di emergenza per rispondere ai bisogni delle famiglie sfollate", afferma Nahed Al-Khlouf, direttrice di HI in Libano, in un'intervista a Keystone-ATS.
Da allora - prosegue - 52 collaboratori sono impegnati sul posto e cooperano con diverse decine di volontari e con il Ministero della sanità libanese. Prima dell'offensiva israeliana in Libano, le squadre di HI contavano una quarantina di persone.
"La situazione è molto difficile per gli sfollati", afferma la responsabile delle operazioni in Libano. "Le famiglie sono partite con praticamente nulla, hanno lasciato non solo le loro case, ma anche i loro ausili tecnici, ad esempio le attrezzature per le persone con disabilità".
Si trovano in rifugi "inadeguati", spiega Al-Khlouf. Mancano di elettricità o di attrezzature e medicinali. Le persone in sedia a rotelle devono usare le scale, spesso unico modo per accedere ai servizi igienici. "I bisogni delle persone con disabilità sono bisogni prioritari. Le aiutiamo a ritrovare la loro autonomia attraverso ausili tecnologici, come sedie a rotelle, protesi, ecc.", aggiunge.
Tuttavia, "nei rifugi collettivi si trova solo il 10% della popolazione sfollata", sottolinea Al-Khlouf. La maggior parte si trova in comunità, distribuite in diverse regioni libanesi, dove anche le équipe di Handicap International prestano il loro aiuto.
Assenti dalle statistiche
Le persone disabili sono quindi fortemente colpite dalla situazione, ma assenti dalle statistiche ufficiali, rileva l'organizzazione Handicap International con sede a Ginevra.
In Libano - secondo HI - almeno 2500 persone con disabilità sono state ufficialmente registrate in alloggi collettivi. Ma le cifre riflettono una realtà diversa. Nell'ottobre 2025, l'Unicef stimava che il 10% della popolazione libanese, ossia 400'000 persone, fosse affetto da una disabilità. Una parte resta quindi invisibile nelle statistiche.
I dati disponibili attraverso il monitoraggio dei rifugi confermano la loro presenza nelle zone di sfollamento, con in particolare, alla fine di maggio, 1200 persone con disabilità fisiche, 695 con disabilità mentale, 423 con disabilità uditive e 388 con disabilità visive. L'organizzazione chiede che queste persone siano incluse "sistematicamente" nei censimenti.
L'altro rischio evidenziato da HI è quello legato al ritorno in patria dopo un cessate il fuoco. "Il rientro non è solo una sfida umanitaria, ma una questione di protezione e inclusione delle persone con disabilità", afferma Al-Khlouf. Per l'organizzazione, il successo del ritorno non si misura unicamente con il numero di persone che tornano a casa. Secondo Al-Khlouf, bisogna chiedersi: "Chi può realmente tornare in totale sicurezza, autonomia e dignità?".
A suo avviso, una ricostruzione "inclusiva" delle abitazioni e strutture è un obbligo umanitario e un diritto fondamentale. "Senza una ricostruzione di servizi inclusivi, infrastrutture accessibili e sistemi di supporto comunitario, il ritorno non è sostenibile e non è dignitoso per le persone con disabilità". Inoltre, Handicap International chiede che venga stanziato il 15% dei finanziamenti umanitari per l'inclusione delle persone disabili.
A Beirut la situazione si è calmata nelle ultime settimane. Le équipe di Handicap International hanno potuto operare e accedere ai rifugi e alle comunità "senza troppe difficoltà". Tuttavia, Al-Khlouf e le sue équipe sul campo continuano a essere preoccupate per le persone che si spostano.