Londra ha annunciato l'estensione ai cittadini Ue e dell'area Schengen (dunque anche svizzeri) del sistema di Electronic Travel Authorisation
A partire dal 2 aprile 2025 i cittadini dell'Unione europea e dell'area Schengen, inclusa dunque la Svizzera, che vogliono entrare nel Regno Unito e non hanno un visto di lavoro o sono residenti oltremanica, dovranno richiedere un visto elettronico a pagamento denominato Eta (Electronic Travel Authorisation). La misura è già in vigore per chi proviene dagli Stati membri del Consiglio di cooperazione del Golfo, ovvero Bahrein, Kuwait, Oman, Qatar, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti.
Il meccanismo, che implica la necessità di compilare un modulo online e di pagare una modesta somma di denaro (10 sterline, circa 11 franchi), punta a rendere gli ingressi dei viaggiatori occasionali più efficienti e più sicuri e allo stesso tempo "a prevenire gli abusi del nostro sistema di immigrazione", come si legge nel comunicato diffuso dal Ministero dell'interno.
L'entrata in funzione del nuovo sistema, simile al modello Esta americano per chi viaggia per turismo negli Usa, è prevista da tempo, anche per i soggiorni di breve durata di vacanzieri provenienti dall'Ue, non più coperti dalla libertà di movimento automatica entro i confini britannici in base alle restrizioni del dopo Brexit.
L'Home Office ha affermato inoltre che per i cittadini Ue sarà possibile richiedere l'Eta, semplicemente utilizzando l'app per smartphone chiamata Uk Eta, a partire dal 5 marzo del 2025. Per i viaggiatori non europei invece l'obbligatorietà scatta prima, dall'8 gennaio dell'anno prossimo.