Cancro al seno, a Valentina Ferrari dell’Irb il premio Fond’Action

Valentina Ferrari, dell'Istituto di ricerca in biomedicina (Irb) di Bellinzona, si è aggiudicata il premio di 100'000 franchi per giovani studiosi promosso dalla “Fond'Action contre le cancer”, fondazione privata vodese il cui scopo è finanziare progetti di ricerca innovativi i cui trattamenti sono in fase preclinica o clinica e quindi direttamente applicabili ai pazienti affetti da cancro. Con il riconoscimento l'ente intende sostenere la 34enne nel “suo ottimo progetto su un nuovo approccio per l'immunoterapia del cancro al seno”.

Ferrari è originaria della California, con un passato di ricerca a Milano dove ha ottenuto il dottorato all'università privata Humanitas, specializzata nelle scienze biomediche e medico-chirurgiche. Sarà pubblicato nella prestigiosa rivista ‘Cancer Cell’ il lavoro che dimostra l'importanza del microbiota (insieme di microorganismi simbionti che convivono con l'organismo umano senza danneggiarlo) nella sensibilità all'immunoterapia. Dal 2023 Ferrari è entrata nel gruppo Cellular Immunology all'Irb della professoressa Federica Sallusto proprio per sviluppare nuovi orientamenti nell'immunoterapia del tumore al seno.

A Bellinzona, la ricercatrice si concentrerà sul cancro del seno triplo negativo, una forma di tumore particolarmente aggressiva che colpisce spesso pazienti giovani. L'immunoterapia è diventata un pilastro importante nella cura di questo cancro, ma è confrontata a molteplici meccanismi di resistenza. L'obiettivo di Ferrari è studiare una molecola sulle cellule tumorali, ancora poco conosciuta. Associata a una prognosi migliore, potrebbe essere utilizzata come bersaglio delle cellule immunitarie.

La cerimonia di premiazione è prevista venerdì a Losanna. Ogni anno la fondazione assegna il premio di 100'000 franchi, denominato Young Investigator Award, a un ricercatore di età inferiore ai 40 anni per sostenerlo nel suo lavoro di ricerca innovativo in oncologia.