Impiego tiene finora, ma primi segnali di indebolimento

Grazie al lavoro ridotto, per ora il mercato dell'impiego in Svizzera sembra resistere alla guerra in Medio Oriente e alle sue conseguenze, in particolare per l'approvvigionamento energetico. Tuttavia, vi sono settori più esposti di altri che mostrano già segni di indebolimento.

Gli osservatori sono cauti al momento circa le conseguenze della guerra sul mercato del lavoro. Per il momento, lo shock riguarda essenzialmente i prezzi dell'energia. "Secondo le nostre prospettive, partiamo dal presupposto che questi prezzi si normalizzeranno", stando a Michael Siegenthaler del Centro studi congiunturali KOF.

Anche se il cessate il fuoco dovesse tenere con una riapertura parziale dello stretto di Hormuz, dove transita un quinto degli idrocarburi a livello mondiale, "il ritorno a una situazione normale richiederà tempo", osserva dal canto suo Maxime Botteron, economista di UBS, secondo cui "carenze sono già visibili in alcune regioni".

In Svizzera, pochi settori sono direttamente colpiti, come i trasporti e la logistica, "che possono trasferire questi prezzi sul consumatore", spiega Michael Siegenthaler. Per Maxime Botteron, "sono essenzialmente i settori più dipendenti dal gas naturale a risentirne per primi, come la metallurgia, i materiali di base quali carta, cartone o ancora l'industria chimica". Quest'ultimo settore è addirittura doppiamente penalizzato, poiché impiega derivati del petrolio.

L'ultimo indice dei responsabili degli acquisti (PMI) pubblicato da UBS evidenzia inoltre un allungamento dei tempi di consegna nel mese di marzo, fenomeno probabilmente dovuto alle perturbazioni nelle catene di approvvigionamento legate all'escalation del conflitto in Medio Oriente. Anche i prezzi di acquisto delle materie prime hanno registrato un marcato aumento.

Di questo passo, anche la produzione e i consumi potrebbero subire un rallentamento, in uno scenario alternativo delineato dal KOF, secondo cui il prezzo del greggio si stabilizzerebbe intorno ai 90 dollari al barile, ovvero un prezzo superiore del 30% rispetto a quello dello scenario di base.

Anche il settore del turismo potrebbe subire i contraccolpi della guerra con il calo degli arrivi di viaggiatori provenienti dall'Asia e da altre regioni del mondo, sottolinea Jérôme Cosandey, capo della Direzione del lavoro alla Segreteria di Stato dell'economia (SECO). Temendo che la situazione possa peggiorare rapidamente, Cosandey ha ricordato che le imprese possono presentare domanda di lavoro ridotto a causa del conflitto (a inizio aprile, il Dipartimento dell'economia ha tra l'altro comunicato che potrebbe prorogare oltre il 31 luglio la durata massima – 24 mesi – di riscossione dell'indennità per lavoro ridotto, ndr).

"Il sistema del lavoro ridotto permette di assorbire lo shock e al mercato dell'impiego di resistere", almeno temporaneamente, sottolinea Maxime Botteron. Al momento, secondo il KOF, il mercato dell'impiego si dimostra resiliente e tende a stabilizzarsi beneficiando dei vasti programmi di investimento nelle infrastrutture e nella difesa in Germania, primo partner commerciale della Confederazione.

Secondo gli ultimi dati della SECO, a marzo il tasso di disoccupazione è sceso leggermente al 3,1%, in calo di 0,1 punti percentuali rispetto a febbraio. Su base annua, tuttavia, il tasso di disoccupazione è in aumento di 0,3 punti.

Resta il fatto che le difficoltà si stanno accumulando. L'industria è già indebolita dalle tensioni commerciali e dall'introduzione dei dazi doganali negli Stati Uniti, mentre l'apprezzamento del franco continua a pesare sulle imprese orientate all'esportazione.

In questo contesto, UBS ha già rivisto al ribasso le previsioni di crescita per la Svizzera allo 0,7% quest'anno, invece dello 0,9% previsto finora. L'inflazione dovrebbe attestarsi allo 0,6%, contro lo 0,3% precedente.

Qualora la crisi dovesse protrarsi, "l'occupazione sarà l'ultimo indicatore a risentirne", osserva Maxime Botteron: l'ultimo tassello a cadere senz'altro, ma quello dalle conseguenze più gravi.