A Basilea l'ultima passerella di Stan the Man

Gli organizzatori degli Swiss Indoors di Basilea vogliono scommettere sulla nuova generazione di giocatori, ma quest’anno evidentemente, i riflettori saranno puntati su due veterani: da una parte Stan Wawrinka, che a 41 anni chiuderà la propria carriera in riva al Reno, dall'altra il leggendario Novak Djokovic.

Il protagonista assoluto, almeno nei primi giorni dell'Atp 500 renano, sarà ovviamente il tennista vodese, che vorrà mostrarsi competitivo il più a lungo possibile in quello che sarà l'atto conclusivo della sua vita da tennista. Dopo aver battuto a Lione, negli scorsi giorni, un giocatore della top 100 dell'Atp per la prima volta dallo scorso febbraio, il tre volte vincitore di un torneo dello Slam sembra essere determinato come non mai. Tuttavia, Stan dovrà far fronte a una concorrenza agguerrita, in una St. Jakob Halle che l'ha visto protagonista di due semifinali in passato, pur se il bilancio complessivo di 17 vittorie e 17 sconfitte rimane comunque modesto. Di sicuro, però, i tifosi gli riserveranno un’accoglienza entusiasta. Anche perché, lunedì, Wawrinka sarà celebrato come si deve durante una cerimonia in suo onore, mentre martedì scenderà in campo al primo turno contro un avversario che sarà reso noto soltanto domani.

Quest'anno, però, gli Swiss Indoors sono riusciti a mettere a segno un autentico colpo, garantendosi all'ultimo la presenza Novak Djokovic. Il tennista più titolato della storia dello Slam torna a Basilea per la prima volta dopo quindici anni, quando sconfisse Federer in finale, nel 2009. Con il suo trionfo a Pechino due settimane fa, il serbo ha dimostrato che, anche a 39 anni, è ancora in grado di mettere a segno grandi prestazioni, e dal suo undicesimo posto nella Race sta ancora lottando per qualificarsi alle Finali Atp. I suoi principali rivali a Basilea dovrebbero essere l'americano Ben Shelton (Atp numero 4), il ventiquattrenne finalista quest'anno all'US Open, oppure il francese Arthur Fils (Atp 10). Si attende però molto anche da Rafael Jodar, il ventenne spagnolo che sta conoscendo un'ascensione folgorante, e a cui molti predicono un destino simile a quelli di Rafael Nadal e Carlos Alcaraz.

Quanto agli altri svizzeri in lizza, nessuno di loro – compreso il nostro Remy Bertola, che sarà di scena nelle qualificazioni che prendono avvio domani – è riuscito a qualificarsi direttamente al tabellone principale, ed è il terzo anno di fila che succede, visto che non c'è più alcun elvetico ai primi cento posti dell'Atp. Naturalmente, gli organizzatori sono corsi ai ripari offrendo delle wild-card a Dominic Stricker (Atp 251) e a Jérôme Kym (Atp 223), oltre naturalmente a Wawrinka (Atp 140), ma è comunque indubbio che, viste le premesse, ogni successo di un tennista rossocrociato a quest'edizione degli Swiss Indoors avrà dello straordinario.