Dal dischetto, l'Egitto centra gli ottavi di finale

Il sedicesimo di finale tra Australia ed Egitto finisce ai calci di rigore, ma finisce anche con la squadra che più ha creato tanto sull'arco dei tempi regolamentari quanto nei supplementari a staccare il biglietto per gli ottavi di finale: l'Egitto. A Dallas, infatti, non bastano centoventi e rotti minuti di gioco per decretare una vincitrice, anche se per buona parte del confronto sono appunto i Faraoni ad avere sui piedi le migliori occasioni per risolvere il match. E non allora è un caso se i primi a passare, dopo una traversa colpita da Herrington per i Socceroos quando sono trascorsi pochissimi secondi di gioco, sono proprio Salah e compagni, che sbloccano il punteggio con una capocciata di Emam Ashour sugli sviluppi di un calcio franco. Dopo un altro paio di buone occasioni non capitalizzate dall'Egitto per portarsi in doppio vantaggio, nelle battute introduttive del secondo tempo l'Australia rifà superficie. Ci riesce ancora sugli sviluppi di un calcio di punizione, grazie alla sfortunata deviazione di Mohamed Hany – sul cui conto già c'era un'autorete contro il Belgio nella fase a gironi – che nel tentativo di anticipare di testa l'attaccante avversario, devi alle spalle del suo portiere.

Nel finale di due tempi supplementari senza particolari sussulti, il selezionatore dell'Australia tenta la carta a sorpresa, mandando fra i pali Mathew Ryan in vista dei rigori. Ma la mossa non sortirà l'effetto sperato: per l'Egitto segnano tutti e quattro i primi rigoristi, mentre per i Socceroos falliscono il bersaglio Soutar ed Herrinton. E l'Egitto, dopo la storica qualificazione alla fase a eliminazione diretta, si gode un altro traguardo storico.