Mikel Oyarzabal, tutto e il suo contrario
Dall'esordio da incubo (nessun pallone toccato nella prima mezz'ora di gioco) alla partita del riscatto
Mikel Oyarzabal ha vissuto un esordio altalenante ai Mondiali 2026. L'attaccante spagnolo è passato da una prima mezz'ora senza toccare palla contro Capo Verde a un record contro l'Arabia Saudita, con una doppietta e un assist a soli 24 minuti dal fischio d'inizio.
Incapace di creare pericoli lunedì scorso contro la modesta Capo Verde (attualmente al 63esimo posto nella classifica Fifa), Oyarzabal aveva addirittura battuto un record nel primo tempo. L’attaccante della Real Sociedad era diventato il primo giocatore dal 1966 a giocare i primi trenta minuti di una partita di Coppa del mondo senza toccare nemmeno una volta il pallone, secondo il sito di statistiche Opta.
«Forse è per questo che oggi avevo tanta voglia di fare bene», ha dichiarato l’attaccante ventinovenne, eletto miglior giocatore domenica contro l’Arabia Saudita (4-0) grazie a un inizio di partita strepitoso.
Ha prima crossato davanti alla porta, dove Lamine Yamal ha deviato in rete (1-0, 10’), poi ha trasformato in rete con il sinistro un calcio d’angolo (2-0, 21’) e infine si è trovato nella posizione giusta per spingere la palla in rete prolungando di testa un cross di Dani Olmo (3-0, 24').
Grazie a questa vittoria, la Spagna è in testa al gruppo H, anche se dovrà attendere la partita contro l’Uruguay per qualificarsi agli ottavi di finale.
Non al 100%
Al di là del livello dell’Arabia Saudita, Oyarzabal è stato aiutato anche dal ritorno del prodigio Lamine Yamal, che ha dato maggiore libertà ai suoi compagni in attacco. Quando la stella, che compirà presto 19 anni, è in campo, tutta la Roja gioca meglio grazie al suo apporto in profondità e al suo talento tecnico nei duelli uno contro uno.
Ma la cosa più sorprendente è che Mikel Oyarzabal ha disputato questa partita senza essere al 100%. Il commissario tecnico Luis de la Fuente lo ha sostituito già all’intervallo, così come Yamal, e ha spiegato a posteriori che la sua presenza era incerta fino all’ultimo minuto.
«Aveva avuto un piccolo problema, non possiamo raccontare tutto... Ma, dopo le cure, ci ha detto: ‘Sono pronto’. Mikel è una roccia», ha dichiarato l’allenatore, senza fornire ulteriori dettagli su ciò che affligge il suo giocatore.
Il basco ha quindi cancellato il battesimo fallito di sei giorni fa e ha ritrovato il suo ruolo naturale di goleador della Roja. Con 27 gol in 55 presenze, è l’ottavo miglior marcatore nella storia della nazionale spagnola.
