Il paradosso dell’educazione alla parità tra i generi

Occorre riconoscere che nella nostra società per le ragazze e soprattutto per i ragazzi educarsi alla parità tra i generi è un percorso costantemente ostacolato dalla realtà in cui vivono.

È vero che a partire dall’Ottocento i movimenti sociali hanno reso visibili l’iniquità delle disuguaglianze tra i generi e avviato il cambiamento, promuovendo diritto allo studio, diritto al voto, pari opportunità nel lavoro. Fino alla Dichiarazione Universale dei Diritti Umani (ONU, 1948) e all’enunciazione dell’UNESCO (Institute for Lifelong Learning): “La parità di genere non è solo un diritto umano fondamentale, è anche essenziale per permettere a ogni individuo di raggiungere il proprio pieno potenziale a casa, sul lavoro e nella vita pubblica, promuovendo così uno sviluppo sostenibile e prospero all’interno delle proprie comunità e su scala globale”.

Nel campo della ricerca scientifica e della speculazione intellettuale si sono sviluppati i Gender Studies, che hanno contribuito a distinguere tra differenze biologiche e ruoli sociali e hanno smascherato gli stereotipi associati alla percezione delle differenze di genere. Nelle scuole si tende ora a usare sussidi didattici liberi da stereotipi, a evitare di assegnare ruoli differenziati a maschi e femmine, a promuovere per appartenenti a tutti i generi le carriere prima riservate solo ai maschi.

Tra il dire e il fare...

Tuttavia, è anche vero che la distanza tra i principi enunciati e la realtà del nostro assetto sociale che ragazze e ragazzi possono constatare è purtroppo ancora siderale. Per esempio, essi/e vedono che nei luoghi dove vengono prese le decisioni più rilevanti per le popolazioni e per il pianeta come quelli dell’alta finanza e politico-militari la presenza femminile è ancora insignificante. Che le leadership in ogni ambito sono tuttora prevalentemente maschili. Che ancor oggi in famiglia l’accudimento della prole e i compiti più umili di pulizia sono più spesso svolti da donne. Che negli atenei le cattedre più prestigiose sono in grande maggioranza maschili: pertanto negli studi scientifici, così come nella giurisprudenza, è l’approccio maschile che tende a prevalere. Che nei prodotti mediatici il corpo delle donne può essere impunemente oggettivato. Che sono le donne a subire regolarmente pressioni a uniformarsi agli standard di bellezza. Che il lavoro, se svolto da donne, è pagato meno. Che a detenere il controllo sui mezzi finanziari nelle imprese come nelle famiglie è molto più spesso l’uomo.

Se l’educazione ha per strumenti fondamentali l’esempio che si dà e l’esame della realtà, occorre riconoscere la scarsa efficacia di una enunciazione di principi etici di parità puntualmente contraddetta dalla realtà. Anzi, la realtà dell’asimmetria di potere tra i generi alimenta stereotipi talvolta subconsci, secondo i quali il controllo e la dominanza maschile vengono implicitamente o esplicitamente legittimati.

Il problema è grave e urgente, essendo connesso non solo al perdurare di inique disparità sociali, ma anche alle violenze subite dalle donne e dalle persone appartenenti a minoranze di genere nelle relazioni interpersonali: numerosi studi hanno evidenziato come tali violenze non possano essere considerate esclusivamente il risultato di caratteristiche psicologiche individuali, ma debbano essere comprese alla luce di dinamiche culturali, relazionali e strutturali che contribuiscono a renderle possibili.

Anche le cronache riportano con frequenza episodi di violenza che si verificano all’interno di relazioni caratterizzate dalla difficoltà, da parte dell’uomo, di accettare l’autonomia decisionale della partner o della ex partner.

Non meraviglia quindi che più si percepisce l’urgenza di prevenire le violenze sulle donne, più fortemente si auspica sia la costruzione di una realtà sociale davvero paritaria, sia la promozione di percorsi educativi orientati alla parità tra i generi.

Allora, come uscire da questa impasse?

Come aiutare le persone a crescere sentendosi davvero alla pari con chi appartiene ad altri generi nonostante le realtà che viviamo? Un importante aiuto ci proviene dall’arte. L’arte può offrire momenti di educazione alla parità di genere perché agisce sul nostro immaginario, cioè sull’insieme di immagini, storie e modelli attraverso cui impariamo a leggere il mondo e a pensare noi stessi. Può aiutarci a riconoscere stereotipi e ruoli e aprire lo sguardo ad altri modi di essere, di rappresentarsi e di entrare in relazione.

L’opera d’arte attiva l’arte che è in ognuno di noi, nella plasticità dello sguardo con cui osserviamo il mondo, nella capacità di immaginare, creare, sentire... Poesia, narrazione e rappresentazioni possono suscitare la nostra compassione e interpellare la nostra coscienza: possono aprire il nostro sguardo a prospettive nuove.

Le neuroscienze hanno mostrato che il nostro sistema nervoso continua a modificarsi in risposta all’esperienza e all’apprendimento. Le pratiche artistiche, coinvolgendo insieme percezione, emozione, memoria, immaginazione, corpo e relazione, costituiscono importanti momenti di apprendimento. Le evidenze più solide provengono dagli studi sulla musica e sulla danza; per il teatro la ricerca neuroscientifica è più giovane. È comunque esperienza comune come la partecipazione a una rappresentazione possa consentire di percepire, sentire, immaginare e, talvolta, guardare diversamente ciò che credevamo di conoscere.

L’arte può quindi educare alla parità di dignità e potere tra i generi non con gli enunciati teorici ma parlando alle emozioni e quindi cambiando anche le percezioni, lo sguardo con cui osserviamo le relazioni tra i generi. Attraverso linguaggi creativi, come teatro, musica, immagini, scrittura, possono emergere nuovi modi di immaginare la convivenza, nuove possibilità di appartenere a un genere senza sentirsi superiore o inferiore a chi appartiene ad altri generi. La parità, infatti, non riguarda soltanto principi e norme, ma anche ciò che una società è capace di concepire come possibile per donne e uomini, ragazze e ragazzi. In questo senso, l’arte non si limita a rappresentare la realtà: ampliando ciò che siamo capaci di immaginare, può contribuire anche a trasformarla.

L’apprendimento mediato dalle emozioni

Per questo è importante che nelle scuole sempre più si diano momenti dedicati all’educazione alla parità attraverso l’immersione nell’arte: sia momenti di attività creativa, sia esperienze di opere d’arte dove ci sia spazio per una condivisione delle emozioni e delle idee (come, per esempio, a teatro o nelle visite di piccoli gruppi al museo o nei cineforum). In particolare, il teatro può consentire di portare in scena gli stereotipi stessi, rendendo percepibili al pubblico le loro implicazioni discriminatorie e, talvolta, drammatiche.Quando poi sono ragazze e ragazzi a interpretare i personaggi, la recita consente di sperimentare uno spazio nel quale la qualità delle relazioni è oggetto di un’elaborazione intellettuale e nel contempo anche vissuta nei ruoli interpretati.

Ragazze e ragazzi possono vivere l’esperienza consapevole di parità nel valore, nei diritti, nel potere attraverso attività guidate da artisti e pedagogisti o autogestite: per esempio il “teatro forum”, teatro partecipativo dove spettatrici e spettatori sono invitate/i a salire in scena per ricercare e sperimentare modalità alternative di relazione e di azione o il “teatro applicato”, dove, attraverso il dramma, si affrontano questioni sociali e comunitarie o attraverso tante diverse forme di laboratori e imprese collettive come danze, murales, gruppi musicali. Allora anche gli insegnamenti teorici sulla parità tra i generi potranno essere efficaci perché saranno associati a una realtà vissuta di riferimento.

Le iniziative sul territorio

Per questo è importante il sostegno istituzionale agli artisti impegnati sul fronte della prevenzione della violenza. A Lugano, per esempio, si è costituito un progetto di sensibilizzazione contro la violenza domestica e di genere ispirato al linguaggio dell’arte, al quale partecipano anche il Dipartimento cantonale della sanità e della socialità, la Città di Lugano, l’Istituto di Diritto e la Facoltà di Scienze Biomediche dell’Università della Svizzera italiana, la magistratura per i minorenni e l’associazione Rete Donna e Atena.

È stata così promossa la messa in scena, al LAC di Lugano e al Teatro Sociale di Bellinzona, di Prima Facie di Suzie Miller, nella produzione della Compagnia Finzi Pasca, con rappresentazioni nel 2025, repliche nel 2026 e nuovi appuntamenti in programma nel 2027. Le rappresentazioni sono accompagnate da momenti collaterali di approfondimento e sensibilizzazione.

Prima Facie è un’opera davvero capace di incidere nella nostra cultura facendoci percepire la necessità di rivoluzionare il sistema giuridico per rendere giustizia alla donna che subisce violenza sessuale. La drammaticità dell’evento è resa quasi palpabile, pur nella sua indefinitezza. Tra artista e pubblico si instaura una connessione emotiva intensissima, ma elaborabile e traducibile in un giudizio. L’arte è proprio questo che può generare: emozioni che non sopraffanno, che, anzi, possono essere il timone che guida il pensiero a un cambiamento.

L’iniziativa non è isolata. L’Accademia Teatro Dimitri e compagnie come Teatro PAN e Compagnia UHT hanno sviluppato preziose attività educative nelle scuole dedicate alla parità e alla prevenzione della violenza. Non a caso, in documenti quali il Piano d’azione cantonale sulla violenza domestica e il Programma cantonale di promozione dei diritti, di prevenzione della violenza e di protezione di bambini e giovani (0-25 anni), il Cantone riconosce il teatro come possibile strumento formativo in ambito scolastico, capace di coinvolgere ragazze e ragazzi non soltanto come spettatori, ma come partecipanti.

Chi abbia idee su come promuovere la parità tra i generi attraverso il linguaggio dell’arte può rivolgersi alle istituzioni e alle associazioni, ma anche a fondazioni che sostengono iniziative artistiche con finalità sociali, come per esempio Pro Helvetia o Percento Culturale Migros. Dentro ciascuno di noi può nascere una spinta al cambiamento. La condivisione della fruizione di un’opera d’arte, in un ambiente sicuro come un teatro, una scuola, una biblioteca o un museo, può aprire a nuove percezioni e nuove possibilità di immaginazione, attivare l’empatia, lasciare emergere un orientamento morale fondato sul rispetto.

L’arte non ci dice che cosa pensare, ma può aiutarci a percepire che ciò che appare normale non sia necessariamente immutabile.

In collaborazione con