In aumento i decessi per overdose da farmaci contraffatti

Negli Stati Uniti aumentano i decessi dovuti a overdose di farmaci contraffatti. Un'analisi condotta dai Centers for Disease Control and Prevention in 35 Stati americani ha rilevato che nel 2021, dei 54'768 decessi per overdose, 2'437 (il 4,4%) era attribuibile a farmaci contraffatti, un tasso doppio rispetto a solo due anni prima.

"I decessi per overdose sono a livelli storicamente elevati negli Stati Uniti, con una stima preliminare di oltre 105mila decessi nel 2022. La proliferazione di pillole contraffatte, che non sono prodotte da aziende farmaceutiche, ma sono tipicamente realizzate per assomigliare a farmaci legittimi (spesso ossicodone o alprazolam), sta complicando il mercato dei farmaci illeciti e potenzialmente contribuendo a questi decessi", scrivono i ricercatori.

Secondo i dati dello studio, il fentanil e le benzodiazepine contraffatti sono i farmaci che più spesso sono coinvolti negli episodi di overdose, con il primo che, da solo, è implicato nel 41,4% dei decessi. A maggior rischio di decesso da farmaci contraffatti sono i più giovani, le persone di origine ispanica e quanti hanno già alle spalle una storia di abuso di farmaci da prescrizione.

"I farmaci contraffatti possono esporre nuove popolazioni a farmaci altamente potenti come il fentanil e le benzodiazepine illecite, e le persone che usano le pillole potrebbero non essere consapevoli del loro contenuto", avvertono i ricercatori, che invitano le autorità a mettere in atto campagne di informazione che "evidenzino i pericoli dei farmaci ottenuti illegalmente o senza prescrizione medica e sottolineino l'importanza di assumere solo i farmaci prescritti" da un medico.