Morto Glen Hansard, il cantautore premio Oscar aveva 56 anni
Aveva portato la musica delle strade di Dublino fino al palcoscenico più prestigioso del cinema mondiale ad Hollywood. Glen Hansard, cantautore, chitarrista e attore irlandese, volto del film "The Commitments" e autore della premiata canzone "Falling Slowly", è morto all'età di 56 anni in un incidente in moto avvenuto nella capitale irlandese. Con la sua scomparsa se ne va una delle figure più autentiche della musica irlandese contemporanea, un artista capace di unire la tradizione dei songwriter alle sonorità del rock e del folk.
Hansard aveva raggiunto la notorietà internazionale già nel 1991 grazie al cult movie di Alan Parker "The Commitments", nel quale interpretava Outspan Foster, il chitarrista della band soul protagonista della pellicola. Un ruolo che aveva segnato il suo ingresso nell'immaginario collettivo, ma che non aveva mai oscurato la sua vera vocazione: quella del musicista, del compositore e dell'interprete capace di trasformare esperienze personali in canzoni. La consacrazione definitiva sarebbe arrivata anni dopo con "Once", il film indipendente del 2006 diretto da John Carney, diventato un fenomeno mondiale proprio grazie alla forza delle sue musiche. Nel film Hansard interpretava un musicista di strada che incontra una giovane pianista, interpretata dalla cantante ceca Markéta Irglová. La collaborazione artistica tra i due diede vita a "Falling Slowly", una ballata intensa e minimale che conquistò pubblico e critica. Il brano, scritto da Hansard e Irglová, vinse nel 2008 l'Oscar per la miglior canzone originale, portando sul palco dell'Academy due artisti lontani dai circuiti tradizionali dell'industria musicale. Quella vittoria rappresentò uno dei momenti più sorprendenti della storia recente degli Oscar: una piccola produzione indipendente riuscì a imporsi contro grandi produzioni hollywoodiane grazie alla forza di una canzone nata dall'incontro tra due musicisti.
La morte dell'artista è avvenuta la scorsa notte. Secondo quanto riferito dalla polizia irlandese, l'incidente si è verificato poco prima delle 4.30 in Lower Road, nella zona di Lucan, a ovest di Dublino. Hansard era alla guida di una moto rimasta coinvolta in un incidente autonomo, senza altri veicoli. I soccorritori sono arrivati sul posto dopo la segnalazione dell'emergenza, ma nonostante i tentativi di rianimazione il musicista è stato dichiarato morto poco dopo. La polizia ha avviato gli accertamenti sulla dinamica e ha rivolto un appello agli eventuali testimoni che possano fornire informazioni utili alle indagini.
Nato a Dublino il 21 aprile 1970, Hansard aveva scelto la musica giovanissimo. A soli 13 anni aveva lasciato la scuola per dedicarsi alle esibizioni per strada, suonando nelle vie della capitale irlandese. Quell'esperienza da artista di strada non fu soltanto una fase iniziale della carriera, ma divenne una parte essenziale della sua identità: il contatto diretto con le persone, la semplicità dell'esecuzione e il valore della parola cantata sarebbero rimasti elementi centrali della sua musica.
Nel 1990 aveva fondato i The Frames, gruppo destinato a diventare uno dei simboli della scena rock irlandese. Con la band Hansard aveva costruito negli anni un pubblico internazionale grazie a un suono capace di fondere energia rock, malinconia folk e influenze della tradizione musicale dell'isola. Album e concerti avevano consolidato la reputazione del gruppo come una delle realtà più importanti del panorama irlandese.
Parallelamente alla carriera con i The Frames, Hansard aveva sviluppato il progetto "The Swell Season" insieme a Markéta Irglová. Il duo aveva pubblicato il primo album nel 2006, poco prima del successo cinematografico di "Once". La loro collaborazione artistica e personale aveva attirato l'attenzione del pubblico mondiale, trasformando una storia musicale nata quasi per caso in un fenomeno internazionale. Dopo il successo dell'Oscar, Hansard non aveva mai cercato di inseguire la fama commerciale, preferendo mantenere un percorso artistico indipendente. Nel 2012 aveva pubblicato il suo primo album solista, "Rhythm and Repose", seguito nel 2015 da "Didn't He Ramble", lavoro candidato ai Grammy Awards nella categoria Best Folk Album. Successivamente sono arrivati "Between Two Shores" nel 2018, "This Wild Willing" nel 2019 e "All That Was East Is West of Me Now" nel 2023.
Nel corso della sua carriera Hansard ha collaborato con numerosi artisti e aveva partecipato a iniziative benefiche, confermando una concezione della musica come strumento di incontro e solidarietà. Ha suonato per progetti legati alla beneficenza e aveva continuato a sostenere giovani musicisti attraverso iniziative dedicate alla scena irlandese.
Hansard lascia la moglie Maire Saaritsa e il figlio Christy, nato nel 2022. Negli ultimi anni il musicista aveva raccontato con grande emozione la scoperta della paternità, arrivata a 52 anni, definendola una delle esperienze più profonde della sua vita. La notizia della sua morte ha suscitato commozione tra colleghi e fan in tutto il mondo. L'Irlanda perde una delle sue voci più riconoscibili, un musicista che aveva saputo attraversare cinema e musica senza mai perdere il legame con le proprie origini.
