Per la prima volta l'International Booker a un romanzo in cinese mandarino

Per la prima volta un'opera originariamente scritta in cinese mandarino ha vinto l'International Booker Prize, il prestigioso premio letterario riservato a romanzi tradotti in lingua inglese e pubblicati nel Regno Unito e Irlanda, giunto alla decima edizione annuale. Il riconoscimento 2026 è stato assegnato a "Taiwan Travelogue", romanzo dell'autrice taiwanese Yáng Shuāng-zǐ, tradotto in inglese da Lin King e pubblicato dalla casa editrice indipendente And Other Stories.

Il premio, del valore di 50.000 sterline da dividere equamente tra autrice e traduttrice, è stato annunciato durante una cerimonia alla Tate Modern di Londra. La giuria ha definito il libro "un incredibile doppio risultato", capace di funzionare "sia come intensa storia d'amore sia come acuta riflessione postcoloniale".

Il romanzo si presenta come la traduzione di un memoriale riscoperto, ambientato nel 1938, durante l'occupazione giapponese di Taiwan. La protagonista, una scrittrice, intraprende un viaggio nell'isola accompagnata da un interprete con cui intreccia una relazione sentimentale. L'opera è arricchita da note, postfazioni e interventi metanarrativi che includono sia i personaggi sia la traduttrice stessa, creando un livello di finzione che si sovrappone alla realtà. Si tratta del secondo anno consecutivo in cui la casa editrice indipendente And Other Stories si aggiudica il premio, dopo il successo del 2025 con "Heart Lamp" di Banu Mushtaq.

Yáng Shuāng-zǐ, autrice anche di saggi, manga e sceneggiature per videogiochi, ha dichiarato di essere stata influenzata dal boom dei romanzi rosa taiwanesi negli anni '90. La traduttrice Lin King, a sua volta autrice di narrativa, ha già ricevuto importanti riconoscimenti per il suo lavoro. "Ho voluto districare le complesse circostanze che il popolo taiwanese ha dovuto affrontare in passato ed esplorare quale tipo di futuro dovremmo aspirare a costruire", ha detto la scrittrice durante la cerimonia di premiazione.