Cosmologia all'Usi: tra armonia delle sfere, sussurro e caos

Appuntamento con l’astronomia e la cosmologia dopodomani, venerdì, alle 18, all’auditorio dell’Università della Svizzera italiana a Lugano. ‘L’armonia delle sfere, il sussurro del caos’: è il titolo della conferenza che terrà il professor Antonio Giorgilli, già docente all'Università degli Studi di Milano. Conferenza aperta al pubblico promossa dall’Usi e dall'Istituto ricerche solari Aldo e Cele Daccò, in collaborazione con la Società astronomica ticinese.

Fin dall'antichità, scrivono gli organizzatori dell’evento, la descrizione della nascita e della successiva evoluzione del nostro mondo ruota intorno ai concetti di Ordine e Caos. I miti dei Sumeri, dei Babilonesi, dei Greci e la stessa Bibbia ci raccontano di un mondo che nasce in uno stato caotico e poi viene riordinato dall'intervento divino. L'astronomia, nata anch'essa in Medio Oriente e poi arrivata a noi tramite i Greci, ci ha proposto per secoli l’idea che i moti planetari siano perfetti, ordinati, immutabili: è la linea di pensiero che ha guidato per secoli il lavoro di astronomi e matematici. Dopo Copernico, Keplero e Newton, la meccanica celeste ha prodotto risultati spettacolari, proponendoci modelli sempre più sofisticati ma sempre volti alla ricerca di qualche forma di ordine. La rottura di questo schema è arrivata alla fine dell'Ottocento: Poincaré ha scoperto che i modelli matematici che descrivono la dinamica planetaria comprendono la possibilità di moti caotici, imprevedibili. Lo studio della coesistenza di ordine e caos nella dinamica si è sviluppato prepotentemente a partire dagli anni Sessanta del Novecento, iniziando dall'astronomia ma estendendosi progressivamente ad altri campi: fisica, chimica, biologia, economia e così via. “In questo colloquio – si legge ancora nella locandina – ripercorriamo i punti salienti di questo percorso, passando poi a descrivere i modelli matematici più semplici che descrivono i meccanismi del caos nella dinamica. Concluderemo che ordine completo o caos globale sono solo semplificazioni astratte: la realtà li mescola in modo inestricabile, con prevalenza dell'uno o dell'altro nei diversi casi”.

Antonio Giorgilli, ex professore ordinario di fisica matematica all'Università degli Studi di Milano, è attualmente membro dell'Istituto lombardo Accademia di scienze e lettere. Ha svolto ricerca nell'ambito dei sistemi dinamici e della meccanica celeste. Ha pubblicato circa 130 articoli e due libri. All'asteroide 27855 è stato assegnato il suo nome.