Zverev, numero 1 ma non favorito

Il numero uno del mondo Alexander Zverev – a dispetto del ranking – non è il favorito assoluto alle Atp Finals di Torino in agenda dal 15 al 22 novembre. Questo onore spetta infatti a Carlos Alcaraz, che punta al suo primo titolo. Lo spagnolo sarebbe probabilmente tornato al numero uno del mondo se non fosse stato costretto a uno stop di quattro mesi e mezzo, saltando il Roland-Garros e Wimbledon. Al suo ritorno, il ventitreenne spagnolo ha perso nei quarti di finale degli Us Open contro Ben Shelton, ma da allora ha vinto 16 dei suoi 17 incontri. L'unico giocatore ad averlo battuto è Zizou Bergs, a Shanghai. Inoltre, il 7 volte vincitore di titoli Slam vanta un bilancio positivo contro tutti i suoi potenziali avversari, a eccezione del connazionale Rafael Jodar, di tre anni più giovane, che non ha ancora affrontato. Alcaraz partecipa a questo Masters per la quarta volta. Ha raggiunto la finale l'anno scorso.

È soprattutto Alexander Zverev ad aver beneficiato delle lunghe assenze di Alcaraz e del campione in carica Jannik Sinner. A 29 anni, il tedesco ha vinto i suoi primi due titoli Slam a Parigi e New York, prima di raggiungere la vetta della classifica mondiale all'inizio di novembre. Prima di allora, i suoi maggiori successi erano stati le due vittorie ai Masters 1000 del 2018 (a Londra) e del 2021 (a Torino). Il bilancio di Zverev contro Alcaraz (6-7) e soprattutto contro Daniil Medvedev (8-14) è negativo. Può quindi sentirsi sollevato di non doverli affrontare al turno preliminare.

Oltre a Zverev, Medvedev è l'unico ex campione del Masters in Piemonte. Il trentenne russo ha vinto l'ultima edizione all'O2 Arena di Londra nel 2020 e partecipa già alla sua settima edizione dopo un anno di assenza. Ben Shelton, sconfitto da Zverev nella sua prima finale Slam agli Us Open, non ha vinto nessuna delle tre partite disputate al suo debutto un anno fa. Contro Zverev, uno dei suoi avversari nella fase a gironi, il numero 4 del mondo non ha ancora vinto in sei incontri. E dai tempi di John McEnroe nel 1984 nessun mancino ha trionfato al Masters. Pete Sampras è stato l'ultimo americano a vincerlo 27 anni fa.

Ben 4 esordienti

Con l'italiano Flavio Cobolli, il francese Arthur Fils, l'americano Frances Tiafoe e lo spagnolo Jodar, ci saranno ben quattro esordienti, un numero che non si vedeva dal 2003. Ciò è dovuto in gran parte alla conclusione anticipata della stagione del campione di Wimbledon Jannik Sinner, fermo da luglio per problemi al ginocchio.

Il torneo inizia domenica con il gruppo John McEnroe, che vedrà affrontarsi Zverev e Jodar (ore 14) e Shelton contro Fils (ore 20.30). Lunedì, il gruppo Ivan Lendl ospiterà Alcaraz contro Tiafoe (ore 14) e Cobolli contro Medvedev (ore 20.30). Il secondo giorno di ogni gruppo, i due vincitori e i due sconfitti del primo giorno si affronteranno tra loro. Il montepremi, compreso quello del tabellone di doppio, ammonta alla cifra record di 15,75 milioni di dollari. Ogni vittoria nella fase a gironi frutta 405'000 dollari, mentre il campione si porta a casa 5,171 milioni di dollari. Il compenso per la partecipazione è di 338'000 dollari, mentre le due riserve – Alex de Minaur e Taylor Fritz – ricevono 156'000 dollari ciascuna per restare a disposizione.