Belinda trascina la Svizzera all’assalto delle ceche

Sono soprattutto le spalle di Belinda Bencic a sopportare il peso di un duello che potrebbe schiudere alle ragazze di capitan Heinz Günthardt le porte della fase finale di Billie Jean King Cup. Tra oggi e domani, nella tradizionale cornice di Bienne, dove ha sede il Centro nazionale di Swiss Tennis, la ventinovenne sangallese e le sue compagne di avventura cercheranno di sbarrare la strada alla Repubblica Ceca, in quello che per Belinda sarà il primo impegno in rossocrociato da un anno e mezzo, dopo che la numero undici del ranking mondiale nella scorsa stagione aveva preferito fare l’impasse sugli impegni internazionali contro Polonia e Argentina, perché mal si abbinavano con il suo programma. «Ero molto triste di non poterci essere, e sono davvero contenta di tornare a giocare per la Svizzera nella Billie Jean King Cup», dice Belinda. Il cui compito nel weekend, però, non sarà per nulla facile. Infatti, di fronte stavolta le rossocrociate si troveranno una Repubblica Ceca che in passato ha vinto a sette riprese la competizione, e pur in assenza del loro miglior elemento, Karolina Muchova (Wta 12), potrà schierare una squadra comunque solida, composta dalla ventunenne Linda Noskova (Wta 14), da Marie Bouzkova (24) e dalla mancina Marketa Vondrousova (45), vincitrice a Wimbledon nel 2023 ma già sconfitta da Bencic in finale ai Giochi. Una Cechia, tra l’altro, già sconfitta in semifinale nella storica stagione del 2022, quando le elvetiche riuscirono addirittura a vincere un trofeo conosciuto, in passato, col nome di FedCup.

Come Bencic, anche Viktorija Golubic ha qualche buon ricordo delle precedenti sfide contro le ceche. In particolare, la zurighese oggi numero 79 della Wta ricorderà quel giorno di dieci anni prima quando, a Lucerna, seppe illustrarsi per la prima volta sulla scena internazionale battendo in tre set sia Karolina Pliskova, sia l’attuale capitano della stessa Cechia, Barbora Strycova. Golubic che, assieme a Belinda Bencic, è stata selezionata da Günthardt per i primi due singolari odierni, quelli che le opporranno a Marie Bouzkova e alla giovane Linda Noskova.

Dovrà invece pazientare Rebeka Masarova prima di poter giocare il suo primo impegno in singolare in Nazionale. Infatti, la ventiseienne basilese (Wta 123), alla sua prima convocazione in rossocrociato da quando, un anno fa, aveva deciso di giocare per la Svizzera dopo aver difeso in precedenza i colori della Spagna – il Paese natale di sua madre –, per ora si deve accontentare di giocare il doppio, nel primo pomeriggio di domani, a fianco di Céline Naef. Questo anche se, in fondo, gli accoppiamenti della seconda giornata potranno ancora subire modifiche senza preavviso.