Ovechkin e il ritorno della Russia. ‘Non dipende da noi’
Mentre il Canada minaccia di non rilasciare visti alla selezione di Mosca per il Mondiale U20, la stella dei Capitals punta sui tifosi. ‘Vorrebbero vedere i migliori’
Il possibile ritorno della Russia sulla scena dell'hockey su ghiaccio continua a far discutere. E tra i tanti che hanno commentato pubblicamente la sentenza del Tribunale arbitrale dello Sport di Losanna di una decina di giorni or sono, c’è anche la star russa dei Washington Capitals, Alexander Ovechkin, che ricorda l'importanza dei tifosi, i quali vorrebbero vedere in pista i migliori giocatori. «Da giocatore, in qualsiasi sport vuoi rappresentare il tuo Paese. Che si tratti di un Mondiale, dei Giochi olimpici o degli Europei, tu vuoi soltanto scendere in campo e giocare», ha detto lo Zar, dopo la partita vinta 3-2 all'overtime, ieri sera, al Canadian Tire Center di Ottawa.
La decisione del Tas aveva provocato parecchi malumori, e diverse federazioni – tra cui quella rossocrociata – avevano annunciato di voler boicottare le partite contro la Russia ai Mondiali dell'anno prossimo in Germania. Ma la minaccia più pesante era stata quella del premier canadese Mark Carney, annunciando che se davvero la Russia verrà inserita già in occasione dei Campionati del mondo U20 in Alberta, a fine anno, alla delegazione russa non verranno rilasciati i visti d'entrata. D'altronde, lo stesso Carney di recente aveva già fatto capire che finché Russia e il suo alleato bielorusso proseguiranno la guerra d'aggressione in Ucraina, nessuno dei loro atleti potrà gareggiare per i rispettivi Paesi in Canada.
«Non sono certo io a sedermi e a prendere decisioni: sono i suoi pensieri, le sue scelte», ha risposto Ovechkin a precisa domanda, riguardo alle dichiarazioni del presidente russo Vladimir Putin. «Io non so come questa storia andrà a finire, ma sono certo che se si chiedesse ai tifosi, loro vorrebbero vedere in pista i migliori giocatori. I fan vogliono vedere all'opera i giocatori della nuova generazione, le stelle del futuro. Ma naturalmente questo non dipende da noi». Questo anche se proprio a Ottawa, a margine del confronto di ieri, secondo quanto riportato da ‘The Athletic’, il magazine sportivo del New York Times, una ventina di persone avrebbero agitato bandiere ucraine e mostrato cartelli fuori dallo stadio con le scritte «Bandite Ovechkin» e «Putin, criminale di guerra».
‘Non c’è nessuno che mi sfrutta’
Ovechkin ha anche respinto l'accusa secondo cui la Russia sfrutterebbe a fini propagandistici sportivi di successo come lui. «Non c'è nessuno che mi sfrutta», ha detto il capocannoniere del campionato più prestigioso del mondo, che porrà fine alla sua carriera al termine di questa stagione.
In passato, il 41enne Ovechkin era finito al centro dell'attenzione dopo essere apparso in un video girato per il partito di Putin, Russia Unita, a sostegno del presidente. In quelle immagini, riprese durante l'estate, nella stagione morta dell'hockey, la star dei Capitals era comparsa accanto al ministro degli Esteri Sergej Lavrov e all'ex stella dell'hockey Vyacheslav Fetisov, già ministro dello Sport e attuale deputato alla Duma, la Camera bassa del parlamento.
