Derby iberico, la Spagna vince di ‘corto muso’

È servito un calcio di punizione eseguito con rapidità e intelligenza dai campioni d’Europa per sbloccare il risultato a Dallas ed evitare i supplementari. A imporsi per 1-0 sul Portogallo è stata la Spagna, che accede così ai quarti di finale spedendo a casa i lusitani e il loro capitano Cristiano Ronaldo, che ha disputato dunque la sua ultima partita di un Mondiale in carriera.

Decisivo il subentrante Mikel Merino

Al termine di una superba azione corale, Mikel Merino – partito dalla panchina – ha segnato il gol decisivo al 91‘. Gli spagnoli sono stati i primi a creare una buona occasione con Oyarzabal all‘8’, ma il bomber della Real Sociedad ha mancato il bersaglio, calciando a lato del palo destro. La Spagna ha poi messo alla prova il portiere portoghese Diego Costa al 16’: Lamine Yamal ha tentato il suo caratteristico tiro a giro di sinistro, ma senza fortuna. La palla è subito giunta a Baena, che di destro ha costretto l’estremo difensore lusitano a un’altra parata decisiva.

Pedri e compagni hanno a spingere, ma il Portogallo ha reagito. Cristiano Ronaldo ha costretto Unai Simón a una parata spettacolare al 37’ dopo un rinvio impreciso nell’area delle Furie Rosse. Il punto di svolta avrebbe potuto giungere poco prima dell’intervallo, quando Nuno Mendes, dal limite dell’area, si p visto negare la gioia del gol dal portiere spagnolo.

Il Ct spagnolo del Portogallo – Roberto Martinez – ha cercato di dare una scossa effettuando ben cinque sostituzioni in tempi brevi, ma alla fine sono stati gli spagnoli ad avere l’ultima parola. Gli uomini di De la Fuente affronteranno la vincente della sfida tra Stati Uniti e Belgio.