La fuga di giornata premia Van der Poel a Ussel

Mathieu van der Poel ha fatto sua la nona tappa del Tour de France, la Malemort-Ussel, accorciata di trenta chilometri a causa del caldo estremo. Il campione olandese, capace di centrare la fuga (poi rivelatasi vincente) di giornata, ha dato prova di una supremazia totale regolando in uno sprint a ranghi serrati Tobias Johannessen e Tom Pidcock. È il terzo successo alla Grande Boucle per il 31enne – nipote di Raymond Poulidor, la cui memoria è stata onorata da numerosi striscioni lungo il percorso – dopo quello del Mûr-de-Bretagne nel 2021 e della Boulogne-sur-Mer l’anno scorso. Un vero sollievo per l'Alpecin a seguito della controprestazione di Jasper Philipsen.

Sotto un caldo soffocante nella Corrèze, la tappa è stata ridotta da 185 a 155 chilometri a causa dell'allerta rossa di canicola, Van der Poel ha superato indenne un percorso accidentato (per chi ama le salite) precedendo logicamente i tre compagni di fuga. Una fuga partita sul difficile Suc au May, dove una manciata di corridori di spessore ha formato un gruppetto determinato a giocarsi la vittoria. Alle spalle la Uae di Tadej Pogacar ha imposto un ritmo elevato così da mantenere a bagnomaria i battistrada.

A circa 27 chilometri dalla conclusione l’intesa nel gruppetto di fuggitivi è lentamente scemata: Van der Poel, infastidito dall'erodersi del vantaggio a meno di trenta secondi, ha quindi movimentato il Mont Bessou. Una salita di 900 metri che ricorda le colline del Giro delle Fiandre, sferrando l'attacco decisivo. Johannessen, Alex Baudin e Pidcock – inizialmente rimasti sui pedali – sono riusciti a tenere il passo nonostante un problema di cambio per il britannico risolto con un colpo di tacco. Il quartetto ha quindi proseguito insieme fino a Ussel, dove l'olandese (decisamente più veloce) ha bruciato tutti.

Alla vigilia della prima giornata di riposo, Tadej Pogacar ha conservato la maglia gialla di leader con un vantaggio di 2’42” su Jonas Vingegaard. I due hanno tagliato il traguardo nel gruppo principale, comprendente altri quaranta corridori, a soli sei secondi dal vincitore.