Tour de France, Tadej Pogacar cerca la quintina

La 113esima edizione del Tour de France prenderà il via domani da Barcellona. Al di là del dominio schiacciante di Pogacar sul gruppo, analizziamo un percorso impegnativo e i principali antagonisti dello sloveno.

I 184 corridori che scatteranno da Barcellona si apprestano ad affrontare quasi 3’333 km di strada e 54’000 m di dislivello, distribuiti su 21 tappe. Come antipasto, potranno partecipare alla prima cronometro a squadre organizzata in apertura del Tour de France dal 1971. Al termine di questa prova collettiva di 20 km per le strade del capoluogo catalano, a ciascun corridore verrà assegnato un tempo individuale per designare la prima maglia gialla dell’edizione 2026.

Con ben otto tappe di montagna e cinque arrivi in vetta, la difficoltà è assicurata, e raggiungerà il suo apice nell’ultima settimana di gara. Il gruppo supererà la vetta del Tour solo durante la penultima tappa, con il Col du Galibier (2’642 m) a fare da arbitro prima del tradizionale arrivo sugli Champs Élysées a Parigi. Da notare che è in programma una sola cronometro individuale, il 21 luglio, all’indomani della seconda e ultima giornata di riposo tra Evian e Thonon-les-Bains (26,1 km). Due giorni prima, i ginevrini avranno l’occasione di vedere la carovana del Tour per la prima volta dal 1992 sulle pendici del Salève.

Il danese il primo degli antagonisti

Alla vigilia del suo settimo Tour de France, Tadej Pogacar si presenta come il grande favorito. Il quattro volte vincitore della gara ha conquistato praticamente tutto sulla strada che lo ha portato alla partenza della Grande Boucle. Il 27enne sloveno conta già 13 vittorie in 16 giorni di gara nel 2026 e ha dominato incontrastato il Tour de Romandie e il Tour de Suisse, che ha vinto per la prima volta. Grazie a questa preparazione impeccabile, il leader dell’Uae arriva con una sicurezza che potrebbe consentirgli di eguagliare le leggende della gara, ovvero Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault e Miguel Indurain, tutti vincitori per cinque volte del Tour.

Alle sue spalle, Jonas Vingegaard si presenta ancora una volta come il suo rivale più temibile. Due volte vincitore della gara (2022, 2023), il danese ha conquistato il Giro a fine maggio, l’ultimo Grande Giro che mancava al suo palmarès, dopo essersi imposto alla Parigi-Nizza e al Giro di Catalogna. Ma alle sue spalle ci sono due cocenti insuccessi nella mitica corsa di luglio, e dovrà fare a meno del suo braccio destro Wout van Aert, fuori gioco. A differenza del 2024 e del 2025, il leader della Visma-Lease a bike affronta il Tour de France al massimo della forma e intende approfittarne per realizzare una doppietta Giro-Tour che non si vedeva dal… 2024 e da un certo Pogacar.

Seixas e Lipowitz in agguato

Alle spalle dei due giganti, la stampa francese ha trovato in Paul Seixas un nuovo idolo. Il diciannovenne di Lione attira tutti gli sguardi alla sua prima partecipazione. Con la vittoria al Giro dei Paesi Baschi di quest’anno, il corridore della Decathlon Cma Cgm è diventato il primo francese dal 2007 a vincere una gara a tappe del WorldTour. Ha inoltre conquistato la Freccia Vallona subito dopo, prima di doversi arrendere a Pogacar alla Liegi-Bastogne-Liegi. In un Paese che dal 1985, ai tempi di Bernard Hinault, attende una vittoria francese al Tour, questo diamante grezzo dovrà resistere a una pressione che non lo abbandonerà per tre settimane.

Anche il tedesco Florian Lipowitz, terzo nell’edizione 2025, avrà la sua carta da giocare. Nominato co-capitano della Red Bull-Bora per la sua seconda partecipazione al Tour de France, ha fatto il pieno di fiducia vincendo il Giro di Slovenia una decina di giorni fa. Questo scalatore puro, fautore di un ritmo costante, aveva concesso ‘solo’ venti secondi, esclusi i bonus, a Pogacar durante il recente Tour de Romandie, chiudendo proprio alle spalle del gigante sloveno. Il 25enne è salito sul podio nelle ultime quattro gare a tappe a cui ha preso parte e potrebbe fare un salto di qualità in questo mese di luglio.

Quattro moschettieri rossocrociati

Nel plotone di 184 che comporranno la carovana di questa 113esima edizione figurano anche quattro corridori svizzeri. Mentre tre di loro punteranno alle fughe, l’ultimo dovrebbe occuparsi di tenere a distanza questi gruppi.

La squadra con licenza svizzera Tudor parteciperà al suo secondo Tour de France, dopo aver disputato la sua prima edizione lo scorso anno. La formazione, co-guidata dall’ex campione Fabian Cancellara, non punta alla classifica generale: l’obiettivo dichiarato è una prima vittoria di tappa – cosa che nessuna squadra con così poche partecipazioni è mai riuscita a realizzare nella storia del Tour de France. La squadra è guidata da Julian Alaphilippe, campione del mondo di corsa su strada nel 2020 e nel 2021. Il 34enne francese dovrebbe tentare la fortuna come specialista delle fughe nelle tappe con un profilo simile a quello delle classiche.

Lo stesso vale anche per Marc Hirschi, al suo quinto Tour de France. Il bernese è l’ultimo svizzero ad aver vinto una tappa, nel 2020, un successo che lo ha portato alla ribalta internazionale. Da allora, la sua carriera è stata segnata da diverse battute d’arresto, tra cui una recente frattura della clavicola avvenuta ad aprile.

Mauro Schmid è andato vicinissimo a realizzare il suo sogno al suo esordio al Tour de France lo scorso anno. Durante l’undicesima tappa, è stato battuto di misura allo sprint dal suo compagno di fuga norvegese Jonas Abrahamsen. Visti i suoi risultati in questa stagione, lo zurighese si presenta come lo svizzero più promettente.

Silvan Dillier ha una missione ben diversa: l’argoviese disputa il suo settimo Tour de France ed è uno dei principali gregari della squadra Alpecin-Deceuninck. Il suo ruolo consiste nel tenere a distanza i fuggitivi, affinché i suoi leader Mathieu van der Poel e Jasper Philipsen possano sfruttare il loro vantaggio nel finale di tappa.