Fifa chiude la storica collaborazione con Panini, dal 2031 le figurine ufficiali andranno a Topps

La Fifa ha annunciato la fine della sua storica collaborazione con l'azienda italiana Panini, che dal 1970 produceva i noti album di figurine autoadesive per i Mondiali di calcio. Nel 2031 sarà sostituita da Fanatics, impresa americana le cui attività spaziano dalle figurine da collezione alle scommesse sportive e al gioco d'azzardo online; il marchio usato sarà Topps, già noto per l'Europeo 2024.

"La Fifa e Fanatics hanno firmato un contratto di licenza esclusivo a lungo termine relativo a vari articoli da collezione, in particolare figurine, carte e giochi di carte", ha indicato ieri la federazione del calcio mondiale in un comunicato ripreso oggi dall'Afp.

L'annuncio segna la fine di una collaborazione di 60 anni con Panini. L'ultimo album realizzato dall'azienda di Modena sarà quello relativo ai Mondiali del 2030, l'edizione del centenario co-organizzata da Marocco, Portogallo e Spagna. L'impresa non ha risposto alle sollecitazioni dell'Afp.

Da parte sua Michael Rubin, fondatore e CEO di Fanatics, parla di un "giorno storico" per l'azienda. "Il calcio delle nazionali offre le migliori opportunità di crescita nel settore sportivo", dichiara in una nota separata. "Saremo in grado di portare gli articoli da collezione e la narrativa legata al calcio a un nuovo livello". L'obiettivo è "far scoprire la magia ai giovani di tutte le regioni del mondo".

L'azienda statunitense è già partner della Fifa per la commercializzazione dei prodotti derivati dei Mondiali 2026, che si disputeranno a giugno e luglio negli Stati Uniti, in Canada e in Messico. Secondo l'Afp, la collaborazione segna una nuova tappa nella volontà della Fifa di globalizzare e ringiovanire il proprio pubblico, dopo essersi associata alla rete sociale TikTok, alla piattaforma YouTube e aver accreditato dei creatori di contenuti per coprire le partite dei mondiali di quest'estate.

Come si ricorderà, Panini ha già perso i diritti Uefa, con l'Europeo 2024 in Germania che aveva segnato una cesura storica. Dopo 42 anni di partnership, Panini aveva perso la licenza proprio a favore di Topps, con risultati controversi. Nell'album Topps mancavano ad esempio stelle come Kylian Mbappé, Manuel Neuer e Phil Foden, a causa di problemi di diritti. Inoltre i diritti sulle immagini per nazionali chiave (Germania, Italia, Inghilterra, Francia) erano rimasti a Panini, costringendo Topps a soluzioni di fortuna: bandiere nazionali al posto degli stemmi federali e giocatori ritratti senza maglia.