Jensen Huang si dimette da ceo di Nvidia e il titolo perde il 13% al Nasdaq in apertura

Jensen Huang si è dimesso. L'inimmaginabile è accaduto alla Silicon Valley: il muro difensivo eretto dal patron di Nvidia, co-fondatore, grande stratega e primo azionista individuale con il 3,6%, non ha retto di fronte al secondo eclatante caso di relazione extraconiugale, quella con Kimberly Powell, la manager della sanità per 18 anni al suo fianco ai vertici del colosso dell'IA. Troppo, dopo la 'honey trap' di Alice Huang, ritenuta una spia cinese al servizio del ministero per la Sicurezza dello Stato di Pechino.

Le dimissioni di Huang, che hanno causato il crollo dei titoli al Nasdaq (-13% in apertura), spalancano un mare di incognite sulla delicata successione. Il board ha designato Colette Kress, da 13 anni a capo del controllo delle finanze del gruppo, ceo ad interim, in vista della selezione di candidati per ricoprire la carica sia sul fronte interno sia su quello esterno. Donald Trump, legato a stretto filo con Huang, ha voluto dire la sua: "Ora che il ceo di Nvidia Jensen Huang, che ha svolto un lavoro fantastico, si è dimesso, c'è un solo uomo in grado di prendere il suo posto: Tim Cook di Apple. Una leggenda che ne sostituisce un'altra!", ha scritto il tycoon su Truth. Il nome tirato fuori dal cilindro dal presidente Usa è quello dell'ex capo della Casa di Cupertino che a settembre ha passato il testimone a John Ternus, sulle difficoltà nel traghettare la società dell'iPhone verso il territorio inesplorato dell'IA.

Tae Kim, autore del profilo aziendale del 2024 'The Nvidia Way', ha sostenuto che esistono "solo due opzioni" per il successore di Huang: "La prima è Rene Haas, ceo di Arm", ha scritto Kim sulla sua newsletter su Substack. Haas ha lavorato in Nvidia fino al 2013 e possiede "una solida competenza tecnologica, le doti necessarie a un ceo per rappresentare l'azienda all'esterno e una comprovata esperienza nella gestione aziendale". La seconda è interna: Ian Buck, che, quale ideatore della piattaforma software Cuda di Nvidia, rappresenta "una delle figure più importanti nella storia dell'azienda". Buck è attualmente a capo della divisione hyperscaler di Nvidia e gode di grande stima all'interno dell'organizzazione. Tra gli altri candidati esterni, c'è la suggestione Lisa Su, cugina di Huang e a capo del colosso rivale Amd, attiva nel settore dei chip.

La fine ingloriosa di Huang, dopo 33 anni di galoppata impetuosa, rappresenta l'ennesima battuta d'arresto per i miliardari della Silicon Valley che avevano puntato forte su Trump. Pochi manager del settore tecnologico hanno goduto di un accesso al tycoon pari a Huang, che è riuscito a spingere l'amministrazione ad allentare le restrizioni sulla vendita di chip alla Cina. Nvidia ha destinato almeno 26 milioni di dollari a progetti sostenuti da Trump, tra cui la sala da ballo della Casa Bianca, e nel terzo trimestre ha speso la cifra record di 2,15 milioni in attività di lobbying a livello federale.

La sua uscita di scena segna la fine di un'epoca durante la quale Huang ha alimentato il boom globale dell'intelligenza artificiale, diventando una figura di rilievo nello scacchiere geopolitico. Adesso, invece, il rischio è di scoperchiare il vaso di Pandora: i democratici, destinati ad avere un solido controllo nel nuovo Congresso, stanno affilando le armi per fare chiarezza su un caso preoccupante di sicurezza nazionale, in particolare sulla relazione con Alice Huang, ex top executive di Megaspeed, società di gestione dati con sede a Singapore e importante cliente di Nvidia, che si sospetta abbia stornato verso il Dragone microchip vietati. Pechino, dal canto suo, ha accusato gli Usa di usare false accuse di spionaggio come pretesto per imporre un "blocco" tecnologico alla Cina. Per l'amministrazione Trump è un gravissimo infortunio che ha alimentato accuse interne, in particolare al segretario al Commercio Howard Lutnick, per aver ostacolato la stretta chiesta dal tycoon all'export di chip Nvidia verso la Cina. La prossima settimana, Trump e Xi Jinping si incontreranno a Shenzhen, a margine del vertice dell'Apec, in un clima teso.