I terremoti più devastanti del XX e XXI secolo
Dal sisma di Valdivia del 1960 al recente terremoto in Kamchatka, una panoramica sui più potenti eventi sismici
Il terremoto di magnitudo 8,6 avvenuto oggi in Kamchatka è fra i 10 più violenti mai registrati dall'inizio del '900, quando di sono iniziati a utilizzare i sismografi. Al momento il sisma più violento resta quello di magnitudo compresa fra 9,2 e 9,4 avvenuto in Cile, a Valdivia, il 22 maggio 1960 e che provocò uno tsunami che raggiunse le coste di Hawaii, Giappone, Filippine, quelle orientali della Nuova Zelanda, quelle sudorientali dell'Australia e le isole Aleutine.
Il 27 marzo 1964 è stata la volta del terremoto di magnitudo compresa fra 9,2 e 9,3 avvenuto in Alaska, seguito anche questo da uno tsunami che provocò 139 morti.
A molti anni di distanza, il 26 dicembre 2004, c'è stato il terremoto di Sumatra, anche questo di magnitudo compresa fra 9,2 e 9,3 e seguito da uno tsunami devastante, con onde alte fino a 30 metri.
È recente anche quarto terremoto più violento finora registrato: è avvenuto l'11 marzo 2011 in Giappone, nella regione di Tohoku, di magnitudo compresa fra 9,0 e 9,1, la più alta mai registrata in Giappone. Le onde di tsunami generate dal sisma superarono i 40 metri.
Il quinto terremoto più intenso è avvenuto in Kamchatka, di magnitudo 9,0, risale al 4 novembre 1952, con epicentro al largo della penisola. Viene ricordato come il sisma di Severo-Kurilsk dal nome dell'isola delle Kurili che venne investita dall'onda di tsunami.
Di magnitudo 8,8 era stato il terremoto avvenuto il 31 gennaio 1906 in Ecuador e Colombia, anche questo in mare, seguito da uno tsunami distruttivo.
È stato di magnitudo 8,8 anche il terremoto che il 27 febbraio 2010 scosse il Cile per ben tre minuti, seguito da uno tsunami distruttivo.
Il 4 febbraio 1965 è stata la volta dell'Alaska, dove un terremoto di magnitudo 8,7 generò uno tsunami con onde alte oltre dieci metri, mentre il 15 agosto 1950 un terremoto di magnitudo compresa fra 8,6 e 8,7 fece tremare il Tibet, affermandosi come uno dei sismi più violenti avvenuti sulla terraferma.
Il terremoto di magnitudo 8,6 avvenuto in Kamchatka del 30 luglio 2025 si colloca a questo punto della lista, insieme ai sismi della stessa magnitudo registrati in Alaska (il primo aprile 1946). A Sumatra (28 marzo 2005), ancora in Alaska sull'isola Andreanof (9 marzo 1957) e ancora a Sumatra (11 aprile 2012).
