Mirtillo, il cavallo amico dei ragazzi disabili

Un sabato qualunque, un sabato momò, è sembrato il momento più adatto per avere un incontro ravvicinato con Mirtillo. Si può dire che dalle parti del Basso Mendrisiotto ormai sia diventato una star. Di sicuro lo è, e già da un po’, per i ragazzi dell’Istituto Provvida Madre di Balerna, con i quali ha stretto un’amicizia speciale. Vorrà pur dire qualcosa il fatto che, giusto il sabato scorso, gli hanno voluto dedicare una giornata: il ‘Mirtillo Day’. Un cartello scritto a mano ci invita a lasciare le strade battute (dal traffico) e prima di finire al valico di Bizzarone, lì a Novazzano, ci invoglia a imboccare la stradina che porta dritti in zona Pauzella. Non resta che inoltrarsi nel Mendrisiotto meno conosciuto, quello dove ancora resistono boschi, prati e campi coltivati. «Cercate Mirtillo? Eccolo, è là». Dall’aprile dell’anno scorso casa sua, infatti, è la Piccola Scuderia, giusto in fondo in fondo a via Pauzella, dove allunghi la mano e quasi tocchi la ramina. Ecco, Mirtillo vive lì: il più amato dagli ospiti dell’Istituto, infatti, è un cavallo. Anzi, un doppio pony olandese, come recita il suo passaporto. Un muso simpatico, due grandi occhi marrone scuro e il manto pezzato, questo cavallino fa presto a conquistare i cuori, di tutti. Anche per questo si è deciso di festeggiarlo, dando modo di raccogliere il sostegno (concreto) a un progetto importante.

Tutto è cominciato il primo luglio di quasi un anno fa, ma l’idea Tatiana Boldini, operatrice dell’Istituto, la cullava già da un po’. «Poi ho incrociato Mirtillo e un’intenzione è diventata un progetto», ci racconta mentre i partecipanti alla giornata si concedono uno scatto con il suo protagonista e il capitano dell’Hc Lugano Alessandro Chiesa. «Che non è qui per caso: con lui e sua moglie – spiega Tatiana – abbiamo una storia in comune. Entrambi abbiamo salvato un cavallo e abbiamo dato loro una seconda vita». Il nuovo componente della famiglia Chiesa a Sant’Antonino, Mirtillo a Novazzano, nella scuderia di cui è responsabile Lara De Berti. E in via Pauzella al numero 3 il doppio pony pezzato tutti i giovedì mattina, per un’oretta, ha un appuntamento fisso. Quello con gli utenti della Provvida Madre, accompagnati dai loro educatori. «Mirtillo è un cavallo dolce e mansueto, quindi con l’Istituto abbiamo pensato potesse essere parte di un’attività di avvicinamento al cavallo per queste persone, già adulte, con handicap mentali e fisici. Una volta al maneggio – ci fa capire Tatiana –, lo accarezzano, lo spazzolano, lo nutrono; c’è chi lo conduce a passeggio. Entrano in contatto con il cavallo: se lo godono».

La gioia la si legge negli occhi di questi nuovi fan di Mirtillo che, anche sabato, hanno voluto essere presenti e non hanno mancato di andare a salutare il loro cavallino preferito. «Se diciamo: ‘oggi si va da Mirtillo’, gli ospiti sanno bene cosa significa e ne sono contenti», ci dice il direttore dell’Istituto Provvida Madre Adriano Cattaneo. Istituto che provvede alle spese di vitto e alloggio di Mirtillo. «E lui – annota – contraccambia con un grande lavoro di accoglienza dei nostri ragazzi, che apprezzano questi momenti trascorsi con il cavallino nel verde. Non c’è dubbio: per noi è una bella occasione, per loro è uno stimolo». Un progetto nato dalla base (degli operatori) ha saputo fare breccia. «Lavorare per progetti è importante: come si vede con Mirtillo, per i disabili questo approccio va al di là del’entusiasmo. Al contempo, però, motiva anche gli operatori, coinvolgendo, di fatto, l’intero Istituto. A volte – conferma ancora il direttore –, è difficile trovare degli stimoli. Qui l’esperienza è interessante e motivante per tutti». Un’esperienza che si vuole portare avanti con tenacia. Ecco perché serve il sostegno anche della gente, come ha dimostrato il ‘Mirtillo Day. Insomma, chiunque intenda dare una mano è il benvenuto (punto di riferimento l’Istituto). Nulla, del resto, nell’iniziativa è stato lasciato al caso. «Gli operatori stessi si sono preparati per poter lavorare con il cavallo», conferma Cattaneo. Tatiana Boldini e un suo collega avevano già dimestichezza con questo mondo, altri si sono preparati seguendo una giornata di sensibilizzazione. E i risultati oggi sono sotto gli occhi di tutti.

Nel frattempo, al maneggio Mirtillo si concede alle coccole dei presenti e all’obiettivo dei fotografi, lasciando ad altri animare la festa fra giochi e quadriglie. Altro che Furia cavallo del West, Mirtillo cavallo del Mendrisiotto.