Innovativo trattamento antirabbia sviluppato a Bellinzona

La Humabs BioMed, società che si occupa di sviluppare le scoperte dell’Istituto di ricerca in biomedicina (Irb) di Bellinzona, ha elaborato dei trattamenti antirabbici innovativi. Nei laboratori situati nella Turrita è riuscita a identificare due anticorpi particolarmente efficaci contro il virus della rabbia e altri virus appartenenti alla famiglia dei Lyssavirus. I risultati della ricerca condotta da Humabs BioMed in collaborazione con altri gruppi di ricerca svizzeri, italiani, francesi e inglesi sono stati pubblicati questa settimana su ‘Embo Molecular Medicine’ e dimostrano che l’associazione dei due anticorpi ha maggior potenza e spettro d’azione rispetto alla profilassi antirabbica post-esposizione attualmente in commercio. Il virus della rabbia, sottolineano i ricercatori, se trasmesso all’uomo può causare un’infezione mortale in quasi il 100% dei casi: sono circa 59mila le persone (di cui la metà bambini) che muoiono di rabbia ogni anno in India, Cina e Africa. L’unico intervento medico attualmente disponibile è costituito da una vaccinazione che dev’essere somministrata al più presto dopo l’esposizione al virus e prima della comparsa dei sintomi. I costi elevati e la disponibilità ridotta di tale trattamento costituiscono però un grave problema in molte aree povere del mondo. Ogni anno viene prodotto circa un milione di dosi e il 60% della popolazione ad alto rischio di infezione da rabbia non ne ha accesso. “Il nostro lavoro risponde alla raccomandazione dell’Organizzazione mondiale per la sanità di sviluppare nuove profilassi antirabbiche post-esposizione basate su anticorpi monoclonali”, spiega Davide Corti, coautore dell’articolo e direttore scientifico di Humabs BioMed. “L’attuale profilassi è molto costosa e la produzione è in calo a causa del diminuito numero di donatori umani”, aggiunge Hervé Bourhy, coautore dell’articolo. Le ricerche di Humabs BioMed si sono già dimostrate efficaci nell’identificazione di anticorpi contro i virus di Ebola e Mers, attualmente in sviluppo, come ricorda il direttore generale Filippo Riva. “Al momento stiamo investigando opportunità di licenza su base mondiale e siamo ottimisti che lo sviluppo di questi anticorpi possa iniziare al più presto”, aggiunge.