Il boom dell'intelligenza artificiale è iniziato negli Stati Uniti ma, secondo un'analisi del Washington Post basata su dati pubblici, le aziende cinesi stanno silenziosamente superando le rivali statunitensi nello sviluppo di tecnologie di intelligenza artificiale "aperte", cioè liberamente utilizzabili e modificabili da chiunque, producendo modelli di IA gratuiti più popolari.
Fino all'anno scorso, i migliori modelli di IA "open" o a libera disposizione provenivano per lo più dagli Stati Uniti. Ora, invece, provengono tutti dalla Cina.
Le aziende americane sono ampiamente considerate come quelle che offrono gli strumenti di intelligenza artificiale proprietari più potenti - come i chatbot ChatGPT di OpenAI e Gemini di Google - ma condividendo apertamente il proprio software, le imprese cinesi potrebbero esercitare un'influenza significativa sul futuro della tecnologia.
Gli imprenditori e i ricercatori spesso utilizzano software open source come metodo economico e flessibile per sviluppare e lanciare nuove idee. Donald Trump aveva dichiarato che gli Stati Uniti dovevano mantenere la leadership nella tecnologia di IA aperta per conservare il proprio vantaggio competitivo ma ora deve fare i conti con la concorrenza del Dragone.
I modelli open sviluppati da aziende cinesi come il colosso dell'e-commerce Alibaba ottengono valutazioni più alte rispetto a quelli di società americane come OpenAI e Meta su LMArena, un sito che utilizza test alla cieca per scoprire quali risultati di IA gli utenti preferiscono.
Secondo Irene Solaiman, responsabile delle politiche presso Hugging Face, un popolare sito usato da sviluppatori e ricercatori per condividere modelli e dataset di IA, le aziende cinesi — come Alibaba, creatrice dei popolari modelli open Qwen — sono più prolifiche di altri sviluppatori. "Rilasciano aggiornamenti frequentemente e con alta qualità — ed è così che si costruisce anche una base di utenti", ha spiegato.
Un modo per misurare l'influenza di un software open è la sua popolarità tra hacker, ricercatori e imprenditori che lavorano su nuove idee. Hugging Face è la piattaforma principale per la condivisione di modelli open-weight, dove gli sviluppatori possono mettere "mi piace" ai progetti che apprezzano. Secondo questo indicatore, la cinese DeepSeek è in testa, con il doppio dei "like" (12.800) rispetto al miglior modello Llama di Meta (6.300). OpenAI si colloca al quinto posto (4.000).