Resti umani coloniali in Svizzera: verso la restituzione?
L'UNIL raccomanda di restituire i resti umani coloniali conservati in Svizzera.
In Svizzera sono conservati almeno 4.175 resti umani, principalmente teschi, provenienti da contesti coloniali. Questi potrebbero presto dover essere restituiti, secondo un sondaggio dell'Università di Losanna (UNIL) pubblicato oggi.
L'ONU, nel 2007, ha raccomandato che i popoli indigeni abbiano il diritto di riottenere i resti dei loro antenati, promuovendo maggiore trasparenza sulla sorte di queste vestigia e sulla loro possibile restituzione. L'UNIL consiglia all'Ufficio federale della cultura di sostenere la ricerca sull'origine di questi resti, analogamente a quanto fatto con le opere d'arte rubate durante l'epoca nazista e con i beni culturali provenienti da siti coloniali e archeologici.
I ricercatori di Losanna propongono anche la creazione di una piattaforma pubblica per verificare se le spoglie dei propri antenati si trovano in Svizzera.
Di questi 4.175 resti umani, su un totale di oltre 27.000 attualmente conservati in Svizzera, quasi 4.000 si trovano tra il Museo di storia naturale di Basilea, il Museo di antropologia dell'Università di Zurigo e il Museo delle culture di Basilea. Questa è una quantità considerevole, soprattutto considerando che la Svizzera non ha mai gestito territori d'Oltremare, a differenza delle principali potenze coloniali.
La provenienza delle ossa e il modo in cui sono giunte in Svizzera rimangono poco chiari. Un ruolo significativo è stato giocato dagli "interessi individuali di esploratori scientifici e di direttori di musei dell'epoca".
Un esempio è rappresentato dai basilesi Paul e Fritz Sarasin, che condussero diverse ricerche biologiche e razziali. Secondo Bernhard Schär, coautore dello studio, i Sarasin furono i primi ad applicare la teoria dell'evoluzione nell'antropologia razziale a partire dagli anni '80 del XIX secolo, sviluppando una metodica poi ripresa e radicalizzata dalla politica razziale nazista.
Contemporaneamente, Eugène Pittard a Ginevra svolse studi di antropologia razziale confrontando teschi preistorici svizzeri con quelli provenienti da ossari vallesani.
A differenza delle nazioni coloniali che si concentravano sui loro possedimenti, la Svizzera ha acquisito materiale da tutto il mondo, dimostrando il ruolo specifico avuto dalla Svizzera e dai suoi cittadini verso le colonie e i principali imperi europei, secondo l'UNIL.