Africa

Uomini armati sparano e uccidono un prete cattolico

Solo tra settembre 2022 e agosto 2023, 21 religiosi sono stati rapiti in Nigeria, come affermato dalla Conferenza episcopale

Lungo la strada
(Keystone)
29 dicembre 2024
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Un prete cattolico è stato ucciso a colpi di arma da fuoco in Nigeria lungo una strada nel Sud-est del Paese africano il giorno di Santo Stefano.

Secondo una dichiarazione della Diocesi di Nnewi – riferisce l'agenzia cattolica Osv News –, il sacerdote stava viaggiando su una superstrada locale la sera del 26 dicembre quando degli uomini armati gli hanno sparato. I dettagli sul corso degli eventi e i retroscena non sono ancora noti.

In una dichiarazione del 27 dicembre, padre Raphael Ezeogu, cancelliere della Diocesi, ha affermato che padre Tobias Chukwujekwu Okonkwo "è stato ucciso a colpi di arma da fuoco da aggressori non identificati, a Ihiala, lungo la superstrada Onitsha-Owerri", tra le 19 e le 20.

Il sacerdote assassinato era un farmacista e direttore di diverse istituzioni, come scuole di infermieristica, ostetricia e laboratorio medico presso l'ospedale Our Lady of Lourdes di Ihiala, ha affermato Padre Ezeogu nella sua dichiarazione.

Secondo il quotidiano online "Premium Times", la polizia dello Stato di Anambra non ha ancora confermato l'incidente. Il numero di omicidi e rapimenti in Nigeria è aumentato di recente. Le gang usano i rapimenti per cercare di estorcere denaro per il riscatto a parenti e organizzazioni.

In Nigeria, le bande armate localmente note come "banditi" – che prendono di mira i cristiani – hanno reso il 2024 l'anno peggiore per la sicurezza nella storia recente della regione. A novembre, i "banditi" avevano rapito – e rilasciato – tre sacerdoti cattolici.

Sebbene non siano ancora stati forniti dati completi per il 2024, solo tra settembre 2022 e agosto 2023, 21 preti cattolici sono stati rapiti in Nigeria, ha affermato la Conferenza episcopale.