Canicola, i ricoveri d'urgenza aumentano soprattutto in Ticino

Le ondate di calore e di canicola aumentano i ricoveri d'urgenza, soprattutto in Ticino. Lo rivela uno studio dell'Istituto tropicale e di sanità pubblica (Swiss Tph) di Basilea pubblicato sulla rivista scientifica "Environmental Health".

Nell'estate del 2015, che dall'inizio delle misurazioni è stata la seconda più calda dopo quella record del 2003, i ricoveri d'urgenza negli ospedali svizzeri sono aumentati di circa 2700 casi rispetto alla media dell'ultimo decennio.

"Le persone anziane e la popolazione delle regioni più calde – il Ticino e la regione del lago Lemano – sono state particolarmente toccate", indica Swiss Tph. A Sud delle Alpi, rileva lo studio, i ricoveri d'urgenza sono aumentati dell'8,4%, segnando l'incremento più elevato a livello svizzero. Seguono la regione del Lemano (+4,8%) e l'Espace Mittelland (+3,7%).

Diversi studi hanno già dimostrato che le ondate di calore provocano un aumento del tasso di mortalità. Tra giugno e agosto 2015 sono stati 800 i decessi in più rispetto alla media: "L'impatto è ancora più importante quando la canicola si verifica all'inizio dell'estate", precisa Martina Ragettli, ricercatrice di Swiss Tph, citata in un comunicato.

Le cause principali dei ricoveri d'urgenza sono legate a malattie infettive, disturbi all'apparato uro-genitale e al sistema digerente, oltre a influenze e polmoniti.

"Queste cause sono sorprendenti, poiché i decessi legati al gran caldo sono principalmente dovuti a malattie cardiovascolari e respiratorie", spiega Ragettli. La diffusione più rapida di virus e batteri, quando le temperature sono elevate, sembra avere dunque un impatto decisivo sui ricoveri ospedalieri. 

Gli autori dello studio, sulla base dei risultati, raccomandano ai Cantoni di ampliare i loro piani d'azione contro le ondate di calore, ad esempio formulando raccomandazioni relative a malattie infettive e parassitarie. Alcuni sondaggi condotti in Svizzera, spiega l'istituto basilese, rivelano che i piani d'azione promossi dai cantoni sono importanti per la protezione della salute nei periodi di canicola. Anche misure relativamente semplici hanno un impatto positivo, sottolineano i ricercatori.

Per realizzare lo studio, i ricercatori di Swiss Tph – su incarico dell'Ufficio federale dell'ambiente – hanno utilizzato i dati relativi ai ricoveri d'urgenza negli ospedali elvetici tra il 2005 e il 2015 forniti all'interno della "statistica medica ospedaliera" dell'Ufficio federale di statistica.