Vette riflesse nei tre laghi

Una vasta valle incontaminata dove il silenzio è rotto soltanto dal fischio di qualche marmotta che fa capolino dalla sua tana. Un paesaggio alpino che per la ricchezza di elementi faunistici, botanici e geologici è fonte di numerosi studi e ricerche. La Val Piora offre scenari di grande fascino, ed essendo facilmente accessibile, si presta ai escursioni di una giornata adatte anche ai bambini. È infatti possibile raggiungere i numerosi sentieri che l’attraversano grazie alla funicolare del Ritom, una delle più ripide d’Europa, che tocca l’88 per cento di pendenza. La regione offre diverse possibilità di escursione, vi proponiamo il giro dei tre laghi (Ritom, Tom e Cadagno) una gita per famiglie della durata di circa cinque ore. Partendo da Piotta si prende la funicolare, che permette di raggiungere velocemente la stazione a quota 1’800 metri, nei pressi della diga del Lago Ritom. Costeggiando lo specchio d’acqua si prosegue fino alla deviazione per il Lago Tom. Una salita di circa mezz’ora conduce alla conca che accoglie lo specchio d’acqua e la stalla dell’alpeggio. Se la giornata è calda si consiglia di portare con sé il costume, i più audaci possono infatti rinfrescarsi nell’acqua cristallina, per poi rilassarsi sulle rive di sabbia bianca calcarea. Una volta asciugati e ritemprati si prosegue la passeggiata lungo le rive, fino a una salita verso la sommità da cui si snoda il sentiero che conduce al Lago Cadagno. Una volta giunti al lago è possibile sostare nell’omonima capanna (1’987 metri), rinnovata nel 2013. Sulla via del ritorno si incontra l’Alpe Piora, che si trova nelle immediate vicinanze. Con una superficie di 3’500 ettari, di cui oltre 1’000 destinati al pascolo produttivo, è il più vasto alpeggio del Ticino. Durante i mesi all’alpe le mucche lattifere producono latte per circa 3’300 forme del rinomato formaggio Piora. Nei pressi del Lago Cadagno c’è anche il Centro di biologia alpina di Piora, una struttura aperta a scuole medie, medie superiori e politecniche. Per le sue peculiarità il Cadagno attira studiosi da tutto il mondo; le sue acque presentano infatti una rara stratificazione dovuta a un fenomeno naturale chiamato ‘meromissi crenogenica’: l’esistenza di due strati d’acqua sovrapposti che non si mescolano. La parte superiore del lago è ricca di ossigeno, ideale per la vita dei pesci, mentre quella inferiore, senza ossigeno, permette la vita solo a pochi microorganismi. Zolfobatteri di colore rosso impediscono alle due parti di mescolarsi. Per tornare alla diga del Ritom si consiglia di percorrere il ‘sentiero didattico’ sul versante opposto, che presenta tavole informative con indicazioni biologico-culturali sulla regione.