Morto l'astrofisico italiano Giovanni Bignami

Astrofisico e divulgatore, è morto ieri sera colto da un malore Giovanni Bignami, già presidente dell'Agenzia spaziale italiana nel 2007 e 2008 e dell'Istituto nazionale di astrofisica dal 2011 al 215. Aveva 73 anni e si trovava a Madrid per impegni professionali. La comunità scientifica internazionale lo conosceva bene – ricorda il quotidiano 'laRepubblica' col quale collaborava come editorialista scientifico e divulgatore – per il suo lavoro che nel 1972 portò alla scoperta di Geminga, la prima stella di neutroni senza emissioni radio.

Attualmente era presidente del Consiglio di amministrazione dello Square Kilometre Array, progetto internazionale di rilevamento di onde mediante un radiotelescopio in costruzione in Australia e Sudafrica per sondare lo spazio profondo. Avrà un'apertura totale di un chilometro quadrato, opererà su un ampio spettro di frequenze e le sue dimensioni lo renderanno 50 volte più sensibile di un qualsiasi altro radiotelescopio. Era una delle sue passioni.

Bignami – ricorda ancora il quotidiano italiano – ha scritto una decina di libri di comunicazione scientifica, tradotti in sette lingue. In Rai aveva lavorato, tra l'altro, con Piero e Alberto Angela. Gli era stato dedicato l'asteroide 6852 Nannibignami scoperto nel 1985.