Consegnato il premio Nobel per la chimica allo svizzero Dubochet

Alfred Werner, Paul Karrer, Leopold Ružička, Hermann Staudinger, Vladimir Prelog, Richard Ernst, Kurth Wüthrich e, quest’anno, Jacques Dubochet sono gli otto svizzeri insigniti del Nobel per la chimica, dal 1901 a oggi.
Jacques Dubochet ha ricevuto oggi pomeriggio il prestigioso riconoscimento durante la cerimonia a Stoccolma. Il chimico svizzero, insieme allo statunitense Joachim Frank (77 anni) e al britannico Richard Henderson (72), si è visto assegnare il premio per le ricerche nell’ambito della criomicroscopia elettronica.

La moglie con i due figli e la rettrice dell’ateneo vodese Nouria Hernandez hanno accompagnato sul posto il 75enne professore onorario dell’Università di Losanna, insieme a una delegazione formata anche da Sylvie Podio, presidente del Gran Consiglio vodese e municipale di Morges (comune di domicilio del vincitore) e dalla consigliera di Stato vodese Cesla Amarelle.

La criomicroscopia elettronica è stata inventata proprio dallo scienziato svizzero assieme alla sua squadra negli anni Ottanta. Questa tecnica permette di studiare campioni biologici senza snaturarne le proprietà. Questi vengono infatti congelati a meno 170 gradi per conservarne lo stato originale. Diventa in questo modo possibile esplorare la struttura tridimensionale di proteine molto importanti, come quelle che rendono i batteri resistenti agli antibiotici e quelle che si trovano sulla superficie del virus Zika.
Dubochet nasce ad Aigle nel 1942 e nel 1955 viene identificato come il primo dislessico ufficiale nel canton Vaud. Nel 1967 consegue il diploma di ingegnere fisico all’Università di Losanna e due anni dopo ottiene un certificato in biologia molecolare all’Università di Ginevra. Nel 1973 sostiene la tesi in biofisica, realizzata a Ginevra e Basilea. La sua carriera si sviluppa inizialmente in Germania, ad Heidelberg, prima del ritorno a Losanna nel 1987, dove viene nominato professore al Dipartimento di analisi ultrastrutturale e direttore del Centro di microscopia elettronica.
In pensione dal 2007, si dedica ora alle sue passioni, fra cui spiccano la montagna e la natura. Molto interessato alla politica, si definisce di sinistra e tiene un blog nel quale commenta l’attualità.

(Ats/Red)